Tras prevalecer por cuarta ocasión en la contienda electoral por la Casa Alcaldía de Coamo, muchos ya le catalogan como el alcalde más poderoso de la Región Sur del país.

Sin embargo, Juan Carlos García Padilla -hermano del gobernador electo de Puerto Rico- prefiere evadir este tipo de temas. Incluso, asegura no sentirse cómodo con ello.

En su lugar, prefiere enfocar su atención en su plan de trabajo y en cómo promover que la inversión municipal y estatal se conviertan en catalítico para impulsar la estancada economía regional.

‘El país, y más nuestra zona, está en un momento donde el desempleo es altísimo y en nuestra región no tenemos a un Ponce robusto económicamente, que es la Ciudad de donde debe salir desarrollo’, declaró el Alcalde estadolibrista.

‘Como el desarrollo no está expandiendo desde Ponce, los alcaldes tenemos que unirnos para impulsar desarrollos para la creación de empleos’, continuó.

Proyectos que produzcan

Para lograrlo, García Padilla reclamó alejarse del desarrollo de proyectos vistosos o cosméticos para enfocarse en obras que no sobrecarguen las finanzas municipales y que tengan un efecto directo en la creación de empleos.

‘Este es el país de más parques y pistas atléticas tiene por milla cuadrada en el mundo. Canchas bajo techo, ni se diga. Todos requieren mantenimiento y no generan ingreso’, puntualizó.

‘Lo que hay que buscar es que las comunidades se apoderen de ellas y las mantengan, mientras que el Municipio se dedique a generar riqueza y empleos para sus habitantes, cambiando la mentalidad de gobernar que hemos tenido en los pasados años’, explicó.

‘Proyectos que no sean autosustentables o que drenen las finanzas de los municipios no son aceptables en estos tiempos’.

Empresas municipales

Como remedio, García Padilla promueve la autogestión regional mediante la creación de empresas municipales que atiendan necesidades que no son servidas por la empresa privada.

En Coamo, esta estrategia ha visto frutos en proyectos como la renovación y administración del Teatro Hollywood, la construcción de un hospedaje municipal en el centro urbano y hasta un nuevo restaurante que abrirá sus puertas al final de este mes.

De igual forma, obras administradas por el Gobierno Municipal como las Piscinas de Aguas Termales y el Centro de Convenciones ya generan ganancias sustanciales, asegura el Alcalde.

‘Estos son los tipos de proyectos que hay que buscar para darle servicios y entretenimiento a la ciudadanía y que, a la misma vez, generen ingresos’, argumentó. ‘Yo hago la gestión para atraer cadenas norteamericanas, pero si no llegan, no me voy a sentar cruzado de brazos. Monto la nuestra’.

‘Yo he agotado todos los remedios para que Foot Locker o Champs se establezcan en Coamo, pero hemos tenido la negativa de parte de ellos. Aquí hay 43 mil habitantes y una población significativa de jóvenes, pero no tengo una tienda de tenis que vaya acorde con la demanda existente’, continuó.

‘Ante esto, en los próximos meses el Municipio va a estar abriendo una tienda que se llama ‘Todo Deportes’ -una empresa municipal- para atender esa demanda con una oferta sólida y, a la misma vez, retener ingresos en la Ciudad y crear empleos’, destacó.

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