Definiciones presidenciales al zar de recuperación

Con el inicio de la presidencia de Barack Obama en Estados Unidos, la Oficina del Coordinador Federal para la Recuperación y Reconstrucción del Golfo desaparece.

Fue George W. Bush quien en 2005 decidió mediante orden ejecutiva usar la figura del Coordinador Federal para ‘proporcionar apoyo efectivo, integrado y fiscalmente responsable de todo el gobierno federal para apoyar a los gobiernos estatales, locales y tribales, al sector privado y a las organizaciones de ayuda humanitaria comunitarias y basadas en la fe para la recuperación y reconstrucción de la Costa del Golfo’ tras el paso de los huracanes Katrina y Rita. Catorce años más tarde la figura de ese coordinador puede reaparecer en Puerto Rico con la firma de una orden ejecutiva del presidente Donald J. Trump.

Un examen de la orden ejecutiva firmada por Bush y un borrador de la orden que pudiera presentar el actual Ejecutivo estadounidense próximamente guardan diferencias fundamentales respecto a la misión del funcionario que se reporta al Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en ingles).

1- Política: Mientras la genesis del Coordinador durante la Administración Bush fue esencialmente servir de puente entre los gobiernos de Mississippi, Lousiana y el gobierno federal para una mejor implementación de la Respuesta Federal, Trump le añade al Coordinador para Puerto Rico velar por el desembolso y manejo responsable de los fondos federales ‘para lograr los objetivos para los cuales fueron aprobados por el Congreso’.

2- Selección: Mientras Bush delegó el nombramiento en ese entonces al Secretario de Seguridad Nacional, Trump se adjudica ese deber aunque el Coordinador seguirá reportándose al Secretario, quien le proveerá ‘el personal, los fondos y otros recursos que sean apropiados para que pueda llevar a cabo la misión de Coordinador’.

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3- Misión y funciones: Para Bush, la misión del Coordinador era trabajar con los departamentos ejecutivos y las agencias para garantizar la correcta implementación de su política mediante la coordinación de la Respuesta Federal. Representó el principal punto de contacto entre el Presidente y sus asesores respecto a esta respuesta a la vez que desarrolló sus protocolos, metas y programas. De algún modo Trump agranda esta figura al incluir en su misión coordinar el desembolso de fondos federales. Asimismo, establecer ‘en la medida prevista por las leyes federales’ los protocolos, procedimientos y estructuras que cree ‘deberán ser seguidos por el Gobierno de Puerto Rico, los gobiernos locales, el sector privado y las organizaciones de ayuda humanitaria comunitarias y religiosas para recibir los fondos federales’. Más aún, tendrá que ‘supervisar la implementación de las políticas y los programas específicos que constituyen la Respuesta Federal, que incluyen, entre otros, la supervisión del uso de los fondos federales’.

Lo que sí mantienen ambos escritos es que ‘los jefes de los departamentos ejecutivos y las agencias responderán con prontitud a cualquier solicitud del Coordinador… proporcionarán la información que considere necesaria para llevar a cabo su misión… y cooperarán con el Coordinador en la mayor medida posible’.

Históricamente, la figura de un Coordinador Federal se remonta a 1927, cuando el presidente Calvin Coolidge designó al secretario de Comercio, y futuro Presidente, Herbert Hoover, como director de la respuesta federal para las inundaciones de ese año del río Mississippi que afectaron a 930,000 personas con daños estimados en lo que hoy equivaldría a unos $1,120 millones.

Ese ejercicio tuvo resultados mixtos, con problemas de hasta discrimen con la población negra de las áreas afectadas.

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