El conocido doctor en filosofía, Cornel West, ha sido el portavoz y defensor de los derechos de los pobres en Estados Unidos. En su libro más reciente, ‘Los ricos y el resto de nosotros’, de la co-autoría de Tavis Smiley, afirma que ha llegado el momento de hacer frente a las condiciones subyacentes de la pobreza sistemica en los Estados Unidos, antes de que sea demasiado tarde.

West, de 56 años, ha ido a todo lugar donde lo inviten a ofrecer sus conferencias. Desde escuelas hasta centros comunitarios, de prisiones a iglesias o mezquitas, y de universidades a sindicatos. Este jueves, 26 de septiembre se dirigirá al publico puertorriqueño en la Conferencia ‘Diálogo entre comunidades excluidas: desafíos y esperanza para la transformación social’, que se celebrará a las 7:00 p.m. en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico.

Inicialmente, la actividad se llevaría a cabo en el salónCRA108 de la Facultad de Ciencias Sociales, pero a petición del público se cambió para el Teatro.

En un país donde el 45.6% de la población vive bajo los niveles de pobreza, el doctor West hablará de las 12 ideas que expone en su libro para cambiar esta realidad social, y motivará a las personas a evaluar sus mitos sobre la pobreza en Estados Unidos: a entenderla por lo que realmente es y a comenzar a actuar por su erradicación.

Toda esta propuesta inició con ‘El Tour de la pobreza: un llamado a la conciencia’, que Smiley y West emprendieron por 18 ciudades. La gira en autobús dio voz a la difícil situación de los estadounidenses pobres de todas las razas y credos. Se estima que 150 millones de estadounidenses viven en condiciones pobres o casi pobres; los números más altos en más de cinco décadas.

El admirador de Martin Luther king, Jr., está seguro que la erradicación de la pobreza es la nueva lucha de derechos humanos del siglo XXI. Con su frase, ‘la justicia es como se ve el amor en público’, West coloca la pobreza en el contexto de los grandes movimientos de transformación social como la abolición de la esclavitud, el sufragio de la mujer, y el movimiento de derechos civiles y mano de obra.

El doctor West es profesor de Filosofía y Práctica Cristiana en el Seminario Teológico Union de Nueva York y también es Profesor Emérito de la Universidad de Princeton, New Jersey. También ha sido profesor en Yale, Harvard y la Universidad de París.

Ha publicado 20 libros, entre ellos los clásicos ‘Race Matters’ (1994), una colección de ensayos morales sobre las relaciones raciales en los Estados Unidos, y ‘Democracy Matters’ (2004), un diagnóstico de largo alcance sobre el estado sombrío de la democracia moderna, y el libro de memorias ‘Brother West: Living and Loving Out Loud’ (2010), y ha editado otros 13 volúmenes.

Para las conferencias, el doctor West estará acompañado por el reverendo doctor Samuel Cruz, profesor auxiliar de Religión y Sociedad del Seminario Teológico Unión de Nueva York y pastor de la Iglesia Luterana Trinity en Sunset Park, Brooklyn. Es autor de ‘Masked Africanisms: Puerto Rican Pentecostalism’ (2005), y ha editado ‘Christianity and Culture in the City: A Postcolonial Approach’ (2013). Ha publicado editoriales sobre los derechos civiles para El Diario y New York Daily News, y recientemente se opuso a las prácticas policiacas de Stop and Frisk.

Habrá transmisión simultánea en vivo en la dirección Ustream de la EGAP: http://www.ustream.tv/channel/EGAP-RSV También habrá disponible audífonos con traducción simultánea gratis a las primeras 25 personas que lleguen. Después, cada audífono tendrá un costo de $3. También habrá una sala adicional con pantalla.

Una segunda actividad, ‘Notas teológicas acerca de la transformación social desde los excluidos’, está pautada para las 2:00 pm del viernes, 27 de septiembre, en el Seminario Evangélico de Puerto Rico en Río Piedras (Avenida Ponce de León, esquina Mariana Bracetti).

Ambas visitas están auspiciadas por La Mesa de Diálogo Martin Luther King Jr. de Puerto Rico, el Seminario Evangélico de Puerto Rico, y la Facultad de Ciencias Sociales, la Facultad de Humanidades, y la Escuela Graduada de Administración Pública de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.