El Senado confirmó el martes a Manuel Torres Nieves al puesto de Contralor Electoral de Puerto Rico con el voto en contra de los senadores populares, Eduardo Bhatia y Sila Mari González.

Torres Nieves es actualmente el secretario del Senado, por segundo cuatrienio consecutivo, y anteriormente se desempeñó en la Cámara de Representantes como director de la oficina de asesores legislativos.

El nombramiento de Torres Nieves pasa ahora a la Cámara de Representantes, que igualmente deberá confirmarlo. Éste dirigirá la recién creada Oficina del Contralor Electoral, un cargo vital en el nuevo organigrama que impone mayor rigurosidad en el proceso de campaña.

El presidente del Senado Thomas Rivera Schatz destacó la trayectoria de integridad de Torres Nieves en el servicio público y la superación como hijo de familia de escasos recursos.

'Le pedí a Manuel Torres que continuara este cuatrienio porque no tenía duda de su integridad, de su capacidad y compromiso de su servicio público. Y una persona que le ha servido bien a legisladores de diferentes partidos podrá servirle bien a Puerto Rico como contralor, atendiendo asuntos en los que habrá colectividades diversas de partidos políticos', indicó.

'El trabajo de Manuel Torres dejará un legado y de aquí a unos años todos los puertorriqueños reconocerán que los que le votamos a favor no nos equivocamos. Al votar por un contralor electoral, estaremos haciendo una gran aportación al sistema electoral de Puerto Rico', añadió Rivera Schatz.

Algunos miembros del PPD le votaron a favor, como José Luis Dalmau y Antonio Faz Alzamora, mientras que Eduardo Bhatia y Sila Mari González le votaron en contra.

'El Senado de Puerto Rico ha validado el nombramiento de Manuel Torres como Contralor Electoral, a través de un proceso viciado, sin consenso y contrario a la ley que crea este cargo. La propia ley establece que el nombramiento del Contralor Electoral tiene que ir primero ante los comisionados electorales de los tres partidos para identificar a un candidato de consenso. Ese proceso nunca ocurrió. De no haber consenso, entonces le corresponde nominarlo al gobernador. Por lo tanto, el comisionado electoral del Partido Popular Democrático, Eder Ortiz Ortiz, pidió un voto en contra de este nombramiento, basado en la forma ilegal en que el mismo fue tramitado. Solo la Senadora Sila Mari González y yo le votamos en contra', dijo en un comunicado el senador Bhatia.

Por su parte, González sostuvo en declaraciones escritas que 'le voté en contra a Manuel Torres Nieves como Contralor Electoral de Puerto Rico porque es un claro conflicto de interés que la persona que lleva fungiendo como secretario del Senado por siete años y que ha establecido vínculos tan estrechos con muchos legisladores sea quien de ahora en adelante fiscalice sus finanzas. Además, el señor Torres se ha prestado en múltiples ocasiones para el patrón de mentiras y encubrimiento del presidente del Senado.'

'Incondicional a Rivera Schatz, ha permitido que se viole la Constitución y el Reglamento, que nos apaguen los micrófonos, que no nos dejen votar, que no dejen entrar a la prensa a las gradas, entre otros. Votarle a favor a este nombramiento sería avalar toda la conducta arbitraria, ilegal y escandalosa que ha llevado a este Senado a lo más bajo,' sentenció González Calderón.

Durante el proceso de evaluación del nominado, a cargo de la Comisión Especial sobre Reforma Gubernamental del Senado, personas y organizaciones avalaron su confirmación. La doctora Palmira Ríos González, directora de la Escuela Graduada de Administración Pública de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Puerto Rico, expresó que 'tiene la preparación académica y profesional así como un compromiso profundo con los principios fundamentales del servicio público'.

Ríos González puntualizó que durante sus estudios de maestría, a pesar de su posición destacada en el Senado, Manuel Torres Nieves 'nunca solicitó trato preferencial, cumplió con todos los requisitos de sus clases y del programa y demostró una gran capacidad de trabajo y de interacción con una diversidad de personas'.

Torres Nieves hizo una especialidad en Administración y Política Financiera, se graduó con cuatro puntos y produjo una tesis titulada 'Los efectos del legislador a tiempo completo en el sistema legislativo de Puerto Rico'.

De otra parte, el Senado aprobó la Resolución del Senado 2570, enmienda la Sección dos de la Resolución del Senado 2547 a los fines de aclarar el término en que la Comisión Total deberá rendir el informe sobre la interpelación al secretario de Obras Públicas y al director de la Oficina de Gerencia y Presupuesto sobre la crisis en el servicio de lanchas a Vieques y Culebra.