El alcalde de Caguas, William Miranda Torres, presentó ante cientos de educadores extranjeros los esfuerzos que se llevan a cabo para convertir a Caguas en una ciudad educadora, como parte del panel ?Caguas Ciudad Educadora?, celebrado en la vigésima Conferencia Internacional de Educación Dernocrática 2012 (IDEC 2012). El encuentro mundial más importante sobre educación alternativa tiene lugar en el Centro de Bellas Artes Ángel O. Berríos.

'Encausar la creación de una ciudad educadora permite corregir las deficiencias en la educación formal, la violencia, la falta de implicación de las familias, los problemas de infraestructura escolar, entre otros, porque humaniza y dignifica a la persona a través de la educación en su ciudad', dijo Miranda Torres a la vez que enumeró los programas municipales que atienden esta preocupación.

El alcalde de Caguas presentó programas como el Centro Criollo de Aprendizaje Comunitario Creativo (bajo la propuesta federal 21st Century); el grupo Vigilantes Ambientales; los Patrulleros Escolares; el campamento de verano RICH para jóvenes adolescentes; el programa Cuenta Segura de ahorro e inversión para los niños cagüeños; el programa de manejo de conflictos Caguas SOS; la ayudas económicas a estudiantes de diversos niveles; los esfuerzos para el acceso a la tecnología.

También presentó la Escuela Secundaria Especializada en Ciencias, Matemáticas y Tecnología (CIMATEC); el programa de masificación deportiva; los esfuerzos del área de Desarrollo Cultural; el Proyecto Paz de prevención de violencia en las escuelas, y, finalmente, el proyecto piloto con Nuestra Escuela, Caguas Ciudad Educadora en dos escuelas públicas de la ciudad y CIMATEC.

'Desde 1997, para fortalecer la educación y llevarla a todos los sectores, nuestra administración municipal decidió establecer alianzas, desarrollar un modelo de participación ciudadana, masificar el deporte, promover la cultura y el orgullo criollo, cambiar la infraestructura física con plazas y jardines. Esas estrategias responden al carácter continuo de la educación, que debe ocurrir en todos los órdenes y etapas de desarrollo de los individuos. Esas diversas iniciativas transformaron a Caguas en una 'Ciudad Educadora', en una verdadera comunidad de aprendizaje', explicó el primer ejecutivo municipal.

Miranda Torres explicó que su visión de la ciudad es dual, ya que la ve como un espacio para educar, pero a la misma vez uno de aprendizaje para toda la ciudadanía, lo cual permite su transformación y evolución.

'Después de todo, la ciudad es el lugar donde las personas se educan, trabajan, se divierten; convirtiéndose en el espacio idóneo para la formación, la participación y compromiso ciudadano' dijo, a la vez que recalcó que la educación no es sólo la escuela, sino las relaciones sociales y las experiencias que tocan al ser humano.

Asimismo, el líder municipal indicó que las políticas educativas no deben ser diseñadas exclusivamente por el gobierno central, porque es en las ciudades y sus comunidades donde se recibe el resultado de dichos esfuerzos faltos de democracia, sin diversidad y sin calidad.

'No podemos permitir que las diferencias nos alejen del diálogo educativo, de la lucha de altura por la justicia, el bienestar y el progreso ciudadano. Estoy hablando de que todos tenemos que buscar las convergencias, buscar lo que nos une y no me refiero con eso a unanimidad, sino a consenso. Son esas convergencias las que nos permitirán a todos aportar de acuerdo a nuestras capacidades, talentos y recursos por el beneficio de la educación', concluyó.

Caguas es la ciudad anfitriona de este evento que coordinan la escuela alternativa Nuestra Escuela, la Alianza para la Educación Altemativa, el Municipio Autónomo de Caguas y el Institute for Democratic Education in America (IDEA).

La educación democrática se basa en los derechos humanos descritos en la Convención de los Derechos de los Niños y Jóvenes de las Naciones Unidas. En la conferencia internacional se discuten decenas de temas relativos a la educación democrática.

Existen aproximadamente unas 500 escuelas democráticas a nivel mundial, 80 de estas en Estados Unidos. Para más información, visite www.idec2012.org.