El arancel del cafe, que no es revisado desde 1991 y que tiene un proyecto de revisión pendiente en el Senado, y el arbitrio de azúcar dejaron $81.5 millones desde el 2009, según un informe reciente emitido a la Legislatura por el Fondo de Innovación para el Desarrollo Agrícola (FIDA).

De los $81.5 millones, sólo $29 millones eran de arancel de café.

En ese periodo, FIDA utilizó $12.2 millones de estos ingresos para pagar el aumento del Bono Agrícola. Asimismo, detallaron que utilizaron unos $38 millones para otorgar desde el 2002 distintos tipos de financiamiento a personas o entidades privadas. Estos financiamientos incluían inversiones, garantías, líneas de crédito, préstamos o pólizas de seguros agrícolas.

Además, FIDA brindó $68.9 millones en financiamiento a otras dependencias del DA. En específico le dieron $28.5 millones a la Administración de Servicios y Desarrollo Agropecuario (ASDA) para proyecto de comedores escolares, $1 millón a la Corporación para el Desarrollo Rural (CDR) para proyecto de fincas familiares, $236 mil a la Autoridad de Tierras de Puerto Rico (ATPR) para el Programa de Piña, $6.5 millones a la Corporación de Seguros Agrícolas de Puerto Rico (CSA) por tormenta Jeanne, $10.5 millones a ASDA para deudas agricultores, $12 millones a ASDA para programa de retiro incentivado, $270 mil a la ATPR para Banco de Mitigación de Humedales, $7.8 millones a la Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias (ADEA) para el repago de incentivos y $2.1 millones a ATPR para el Proyecto de Arroz.

De igual forma, usaron $35.8 millones para repagar una línea de crédito que está bajo el Banco Gubernamental de Fomento (BGF).

En otros aspectos, FIDA dio capital para el Programa de Garantías de Préstamos Agrícolas del Banco de Desarrollo Económico de Puerto Rico y el Programa de Infraestructura Agrícola del DA.

Así quedó evidenciado en un memorial informativo y en los informes trimestrales radicado por FIDA a la Legislatura el pasado 23 de octubre.

Anteriormente, la directora ejecutiva de FIDA, Saritza Aulet, se había comprometido a radicar en la Legislatura los informes trimestrales sobre el uso y manejo de la Cuenta Especial del Arancel del Café. Esto luego de que el portavoz del Partido Nuevo Progresista (PNP) en el Senado, Larry Seilhamer Rodríguez, radicara el pasado viernes, 16 de octubre, una petición formal para que dicho Cuerpo Legislativo le solicitara a Aulet que entregara todos los informes que no había radicado a la Legislatura.

Seilhamer Rodrígue expuso antes de la radicación del informe actualizado que desde hace seis años FIDA había incumplido con la Ley 166 del 2001, que les requiere que radique un informe trimestral a la Legislatura sobre el uso y manejo de la Cuenta Especial del Arancel del Café. En aquel entonces la portavoz de FIDA, Nancy Feliciano, destacó que desde que Aulet asumió el puesto de directora de dicha dependencia, impartió instrucciones para que se radicaran los informes. Aulet comenzó a ocupar el puesto de directora interina desde noviembre de 2014 hasta febrero de 2015, cuando fue nombrada en propiedad.

En agosto, el presidente de la Asociación de Caficultores de Puerto Rico, Edwin Soto, y el el caficultor y beneficiador, Ramón 'Mocho' Levy, argumentaron que la única medida que establecería un balance de intereses que proteja a la industria local es que se aumente el costo del arancel que se cobra al café importado. En la Legislatura permanece pendiente para aprobación un Proyecto (P. del S. 781) radicado por Ruiz Nieves para revisar el monto del arancel de café.

Solicitud de Larry Seilhamer-NotiCel_15415

Informe FIDA 2007-NotiCel_15416

Informe FIDA 2009-NotiCel_15417

Hoja de Trámite de Memorial Informativo radicado por FIDA-NotiCel_15554