El gobernador Alejandro García Padilla recibió el viernes a la secretaria del Departamento Interior de Estados Unidos, Sally Jewell.

"Le agradezco a la secretaria Jewell su visita durante el día de hoy. El apoyo de la administración del presidente Obama es esencial para acelerar la recuperación económica de Puerto Rico. Mi administración ha estado trabajando constantemente con diferentes funcionarios federales con el fin de encontrar una solución a la crisis fiscal del país. Con su visita se ofrece un claro mensaje del trabajo cooperativo, responsable y concienzudo que nuestra administración se ha mantenido realizando en coordinación con la rama ejecutiva del gobierno de Estados Unidos y se realiza un férreo llamado al Congreso para que actúe con prontitud y responsabilidad, otorgándole a los puertorriqueños las herramientas necesarias para la reestructuración de su deuda, antes de que la crisis continúe empeorando", afirmó García Padilla en un comunicado de prensa.

Por su parte, el Departamento del Interior, en referencia a la visita de la secretaria Sally Jewell, dijo que la administración del presidente Obama ha trabajado extensivamente junto al gobernador Alejandro García Padilla en la búsqueda de soluciones a la crisis del Estado Libre Asociado.

Además, aseguró que la visita de Jewell es parte de este esfuerzo para brindarle todo el apoyo y asistencia de la rama ejecutiva a Puerto Rico en aras de acelerar su recuperación económica. Sin embargo, sostuvo que solo el Congreso tiene la autoridad para proveerle a Puerto Rico las herramientas necesarias para resolver la crisis, por lo que le exhortó a actuar de inmediato.

Durante su visita, Jewell visitó La Fortaleza donde sostuvo una reunión con el mandatario, la secretaria de la Gobernación, Grace Santana y la secretaria del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Carmen Guerrero. El gobernador aprovechó esta oportunidad para presentarle algunos planes específicos de su administración y cómo estos se han visto afectados por la situación fiscal que atraviesa el país. Dentro de estos planes se encuentra la construcción de un paseo tablado en el área de La Perla que conectaría los fuertes San Cristóbal y San Felipe del Morro, lo que revitalizaría esta comunidad y aumentaría el valor y atractivo turístico de los sitios históricos que son visitados cada año por 1.5 millones de personas. Sin embargo, la crisis fiscal ha impedido que se puedan atender los problemas de erosión costera que presenta esta infraestructura pública tan vital para el desarrollo económico y turístico en la región. Consecuentemente, el primer ejecutivo solicitó el apoyo de la secretaria para preservar y proteger la zona costera y los sitios históricos que en ella se encuentran y que son administrados por el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos. Precisamente, una vez culminaron la reunión, el gobernador se trasladó junto a la secretaria Jewell a La Perla para que viera de primera mano las condiciones en las que se encuentra la comunidad y el potencial del área.

Al finalizar el recorrido por La Perla, los funcionarios llegaron hasta el Castillo San Felipe del Morro. Una vez en el fuerte, la secretaria Jewell pudo apreciar la fortificación más grande construida por los españoles en el hemisferio Oeste. El primer ejecutivo aprovechó la coyuntura para pedirle a la secretaria del Interior que el gobierno federal busque devolver a su estado original otra de las fortificaciones bajo su custodia, el Castillo San Cristobal, ya que entiende que algunas de las alteraciones a las que ha sido sometido afectan su preservación.

El gobernador se mostró agradecido con la visita de Jewell y confiado en que la administración del presidente Obama continuará apoyando la isla, tanto a través de la restauración del fuerte San Cristobal y en la finalización de este proyecto, como en otros planes de desarrollo económico que se continúan gestionando con otras dependencias gubernamentales a nivel federal. Asimismo, García Padilla urgió al Congreso a actuar de forma inmediata ofreciéndole a Puerto Rico las herramientas que necesita para sentar las bases para su recuperación económica.