El Equipo Nacional de baloncesto masculino conquistó la noche del jueves su tercera victoria consecutiva al ganarle a Bahamas 93-74, pasando así a la ronda semifinal del Torneo CentroBasket U17.

Puerto Rico cerró su participación en las preliminares de forma invicta (3-0) luego de sendas victorias frente a Barbados, Islas Vírgenes y Bahamas.

El piloto del equipo boricua, Danny Ortiz, se mostró complacido con el desempeño de su quinteto por primera ocasión en la jornada deportiva. 'Estamos bastantes contentos con la labor que hicimos', comentó.

'Era un juego difíicil, lo sabíamos porque ellos no se iban a quitar, (Bahamas) son un equipo que sigue insistiendo, van duro al canasto, van duro al rebote ofensivo y era algo que le dijimos a los jugadores que teníamos que tener control de eso', respondió Ortiz sobre el estilo de juego de su contrincante, los que ejercieron dura presión en los boricuas.

Puerto Rico buscará la revancha ante República Dominica mañana viernes en la semifinal. El conjunto de Quisqueya le arrebató el oro a losboricuas en la edición 2013 delCentroBasket U17, la única vez que Puerto Rico no ha conseguido la dorada.

'Dominicana es un buen equipo. Creo que tuvieron sobre confianza contra México y les costó. Ya nosotros habíamos fogueado con ellos y es un juego bien díficil, creo que es bien parejo'.

'Tenemos que estar consistente en la defensa y minimizar los errores mentales en el lado ofensivo', agregó el piloto a lo que deberían hacer para buscar el pase por el oro.

Por Puerto Rico, Leandro Allende brilló con 21 puntos, seguidos por 15 tantos de Luis López. Jesús Cruz aportó a la victoria con 14. En causa perdida, Philip Mckenzie echó 14 puntos, en conjunto conMiller Franco con 11 tantos.

Puerto Rico arrancó el juego con el pie derecho Apoyándose sobre los hombros de Jesús Cruz, responsable de los primeros cinco puntos de Puerto Rico, la tropa de aquí consiguió una ventaja 5-2 en los primeros minutos de juego. El quinteto patrio jugó buena defensa en el primer parcial, dominando con ocho rebotes defensivos. Con una ventaja de 11, la Isla terminó cerrando el parcial 25-21.En el segundo, Puerto Rico no esperó la ofensiva del bahameño Franco Miller, quien acercó a su equipo con un triple (29-28). P.R. buscó despegarse de su rival y, con triples consecutivos de Luis López, puso la pizarra 35-30. Miller apareció nuevamente para colocar el marcador 35-33 pero López contrarestó su ataque para poner el tablero en 37-33, seguido por un doble deAlexis Negrón.Tras dominar la primera mitad 47-37, Puerto Rico se vio limitado a 22 puntos. Bahamas, apresurando su ritmologró nuevamente pegarse en el marcador y estuvieron a solo diez puntos de empatar el parcial 66-60. No obstante, Puerto Rico batalló y el parcial finalizó 69-62.Ambos equipos no tuvieron mucha producción ofensiva en el cuarto parcial. Aun arriba por 11 puntos, López alzó a su equipo con otros dos triples corridos (80-66). Aguantando su ventaja, P uerto Rico aseguró la victoria 93-74.En los otros encuentros celebrados en el tercer día de competencia, el quinteto de República Dominicana se adjudicó un importante triunfo ante Guatemala con marcador de 87-52. Islas Vírgenes arrazó a Barbados con pizarra de 119-44, mientras que México consiguió el triunfo ante Costa Rica 79-37.A continuación, el calendario del viernes:RondaSemifinal6:00 p.m. - México vs Islas Vírgenes

8:00 p.m. - República Dominicana vs Puerto Rico