Belgrado – La Selección Nacional de baloncesto cayó el lunes ante el anfitrión del Repechaje Olímpico 87-81 en el primer encuentro del equipo en el Grupo A de la competencia en la que se disputa el último pasaje para las Olimpiadas Río 2016.

Por Puerto Rico, John Holland fue el máximo anotador con 21 puntos. Por su parte, José Juan Barea, Ángel Vasallo y Peter John Ramos anotaron 10 puntos cada uno en la primera jornada del Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016, celebrado en Belgrado, Serbia.

Serbia iba por detrás por 31-30, pero Puerto Rico se quedó sin anotar durante los cinco minutos antes del descanso. Después de que Nikola Kalinic pusiera a los suyos por delante por 33-31, Bogdan Bogdanovic y Nikola Jokic se unieron para liderar un parcial de 8-0 en apenas 95 segundos para mandar a Serbia al vestuario con un liderato de dobles dígitos.

Serbia asumió el control castigando las 21 pérdidas de Puerto Rico y anotando 28 puntos gracias a ellas. Puerto Rico comenzó con un 3 de 5 desde la línea de tres, pero sólo consiguieron cinco de los siguientes 21 intentos de tres puntos.

En su debut con el equipo senior, Jokic ayudó a Serbia a equilibrar la batalla de los tableros y dar energía a los anfitriones durante un intervalo decisivo. El pívot de 21 años finalizó con 12 puntos, ocho rebotes y dos asistencias.

Serbia juega el miércoles contra Angola y, deberían ganar, para garantizarse el primer lugar en el Grupo A. Puerto Rico se medirá con el equipo africano el martes y sólo un triunfo les mantendría vivos en la carrera por las semifinales.