Belgrado – Puerto Rico sufrió el sábado una estrepitosa derrota con marcador 108-77 frente al anfitrión del Torneo Clasificatorio Olímpico 2016, llevándose Serbia el último pasaje disponible para la competencias de baloncesto de las Olimpiadas Río 2016.

Fue Daniel Vassallo el primer anotador del partido con un tiro de tres a 15 segundos del silbato inicial, anotación que por un segundo dio esperanza de que Puerto Rico sería el campeón del Torneo Clasificatorio.

No obstante, los boricuas perdieron el control del partido sin poder volver anotar hasta restar 3:52 en el reloj.

El equipo caribeño pidió tiempo muerto para parar la sangría, pero Serbia siguió el ritmo que se había marcado firmando un nuevo parcial, de 15-0, para poner el marcador con un impresionante 24-3 a falta de 4:11 para el final del primer cuarto. Serbia aumentó su liderato hasta el 37-7 en el primer cuarto.

El ataque de Serbia robó la emoción por completo al partido, puesto que los anfitriones anotaron 13 de sus 16 primeros tiros de campo, incluyendo un 6 de 8 en triples. Los serbios volvieron a dar una lección de mover el balón y de dar asistencias.

Bogdan Bogdanovic y Nikola Jokic fueron los que provocaron el explosivo comienzo de Serbia y se combinaron juntos para 15 puntos y siete asistencias en apenas siete minutos de juego.

Por Puerto Rico, Jose Juan Barea logró 22 puntos mientras que Carlos Arroyo anotó 14 tantos.

Con la derrota en el Repechaje, la Isla también perdió el último pase disponible para los Juegos Olímpicos en Río de Janeiro, a celebrarse en agosto.

Serbia tomará parte en los Juegos Olímpicos por primera vez como país independiente, tras su ruptura con Montenegro en 2006.