Eric Musselman, fuerte aspirante a dirigir la selección nacional, arribó a Puerto Rico hoy, domingo, y cuando iba de camino a Arecibo para ver el Juego de Estrellas del Baloncesto Superior Nacional (BSN), NotiCel dialogó con él. Y fue bastante lo que nos dijo, aunque no quiso especular sobre lo que haría de inmediato, si finalmente es contratado por la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPR), pues 'no quiero adelantarme a nada'.

El año pasado, Eric Musselman dirigió a República Dominicana contra Puerto Rico en Centrobásquet. Sudó balas.

'Es que es bien difícil prepararse para Puerto Rico, porque es un equipo muy rápido, que en la transición son muy ágiles, y con su cancha trasera de Carlos Arroyo y JJ Barea te hacen la vida imposible', comenzó a recordar Musselman, mientras enumeraba las cualidades positivas del quinteto que aspira dirigir.

'Tiene muchas fortalezas la selección de Puerto Rico. Su presencia en la cancha trasera es muy fuerte y también tienen jugadores menospreciados, como Nathan Peavy, que hacen el trabajo sucio en la pintura, igual con (Peter John) Ramos. Y esa era mi mayor preocupación en aquel momento en el juego contra Puerto Rico, no perder los rebotes, porque si cuadraban bien su juego de transición estaba difícil ganarles', apostilló.

Musselman llegó en la mañana 'en un vuelo largo' proveniente de San Francisco a entrevistarse con el federativo Ricardo Carrillo, quien lidera el comité de entrevistadores que designó el presidente de la FBPR, Carlos Beltrán en ruta a decidir quién será el nuevo dirigente del primer quinteto del País. El ex dirigente en propiedad de los Kings de Sacramento y los Warriors de Golden State es el tercer estadounidense en ser entrevistado luego del papelón que la FBPR hiciera al llegar un acuerdo con Rick Pitino que luego fue revocado al surgir conflictos entre su participación con Puerto Rico y la que mantiene contractualmente con ese gigante de la NCAA conocido como la Universidad de Louisville.

De ser escogido, este sería el segundo turno en el Caribe para Musselman, quien dirigió a Quisqueya en el Centrobásquet 2010, clasificando a su selección al Campeonato Preolímpico de Las Américas que en octubre se celebra en Mar del Plata, Argentina. Según indicó, su salida del timón del equipo dominicano se debió a 'una completa restructuración que se dio en la Federación de ese país'.

'Ellos pasaron por una gran restructuración en toda la Federación. Me habían pedido que dirigiera un solo torneo y eso fue lo que hice. Ahora tienen un gran coach en John Calipari. La gente que está al frente de esa Federación ahora mismo no es la que estaba cuando yo dirigí. Pero de allá me llevo muchas cosas buenas, me encantó dirigir allá, juegan fuerte, y terminé haciendo grandes amigos como Jack Michael Martínez y Juan Pablo Montás', destacó.

Luego de eso, Musselman retomó su carrera en el baloncesto organizado estadounidense donde dirigió a los Bighorns de Reno de la National Basketball Development League (NBDL), equipo que sirve de liga menor y cantera de talento para los Kings de Sacramento y los Warriors de Golden State, precisamente los dos con los que ha dirigido en el circo grande. Allí ganó la Conferencia del Este del torneo y fue líder en victorias y subidas de jugadores a la NBA en toda la liga.

En Puerto Rico, donde según dijo permanecerá hasta el martes y donde presenciaría el Juego de Estrellas que el BSN celebra esta noche, irá a uno de los dos partidos que la liga tiene pautados para el lunes y dialogará con varios dirigentes de la liga 'para conocer cómo está la competencia'. Musselman, sin embargo, dijo conocer más o menos 'cómo está la competencia', pues 'en el pasado he venido a reunirme con Santurce, he visto varios juegos'.

'Es una gran liga. Marcus Landry jugó conmigo en la NBDL y cuando su agente me llamó para preguntarme por el BSN lo recomendé, porque es una gran liga. Yo conozco bastante de sus jugadores y sé especialmente lo que han hecho en otras ligas y en la NCAA. Hay mucho talento. Esta liga es altamente respetada alrededor del mundo', acotó Musselman.

El técnico indicó que un factor que pesará en sus conversaciones con los directivos del FBPR será si consigue o no trabajo para dirigir durante el tiempo muerto de la NBDL.

'Pero por ahora no quiero especular con nada, ni con lo que sería el calendario, ni con lo que haría con el equipo, porque hay muchas cosas que hablar, muchos vídeos que ver. Hay que hablar muchas cosas, esto es solo el proceso de entrevistas', dijo Musselman.