El regreso de los Leones de Patillas a la sección Sur promete una candente lucha por los cuatro boletos clasificatorios en la temporada 2012 del Béisbol Superior Doble A.

Sin claros favoritos, la división sureña, presentará una de las campañas más niveladas de los últimos años.

'La sección se convierte en una bien fuerte con la entrada de Patillas y la salida de Villalba, que era un equipo perdedor', señaló Jaime Muñoz, piloto de los campeones seccionales Brujos de Guayama.

Y no es para menos. Patillas viene de dos temporadas exitosas en el Este con un subcampeonato nacional en el 2010 y un subcampeonato seccional en el 2011.

Aunque los Leones perdieron a sus lanzadores estelares Juan 'Goodbye' Acevedo y Eliezer Echevarría, su cuerpo monticular sigue siendo de respeto, encabezado por Roque Ramos y Alexis Sosa.

'La entrada de Patillas también representa más público, lo que hará de los juegos más emocionantes porque a todos nos gusta jugar con mucha gente', indicó Muñoz.

El dirigente de los Brujos aseguró que la salida del lanzador profesional Jorge Charry de los Peces Voladores de Salinas debe causar efectos negativos en la lucha por la clasificación del equipo. Sin embargo, resaltó el que tengan tres jugadores profesionales en su plantilla.

'Un equipo que ha mejorado considerablemente en relación al año pasado es Juana Diaz, aunque sin dejar atrás a Coamo que sigue siendo un trabuco', dijo el mentor.

'Varios jugadores colegiales de Juana Diaz se quedarán desde el principio de la temporada y eso los hace un equipo muy potente en el Sur', añadió.

Muñoz puso en duda el cuerpo monticular de los Maratonistas de Coamo con el cambio del lanzador zurdo Carlos Pérez a los subcampeones nacionales Petroleros de Peñuelas por el toletero Manny Bones.

'Coamo sigue siendo un equipo fuerte con su ofensiva, pero salieron de un lanzador como Carlos Pérez y están apostando a los brazos jóvenes. Hay que ver como esos brazos les responden', enfatizó.

En cuanto a los Brujos, Muñoz se mostró confiado en tener el material necesario para revalidar con el título del Sur en el 2012. Guayama se quedó a ley de un juego para adelantar a la Final Nacional en el 2011.

'El campocorto Ozzie Pérez, así como nuestros lanzadores Jonathan Marte y Robert Butts estarán todo el año con nosotros', resaltó el dirigente.

Guayama no tendrá el bate de Heriberto Santana, pero cifran sus esperanzas en la adquisición del potente bateador Raúl Santana, quien proviene de los Pescadores del Plata de Comerío.

'Raúl Santana es un joven veterano que nos va ayudar mucho', dijo.

Por su parte, el nuevo dirigente de los Peces Voladores de Salinas, Dennis Valentín, nombró a Guayama, Coamo y Patillas como los equipos a vencer en la división.

'Salinas les debe estar pisando los talones a Guayama, Coamo y Patillas. Debemos estar peleando la clasificación con Juana Diaz y Santa Isabel', aseguró Valentín.

'Guayama con un Alexander Woodson saludable es favorito, pero sin Woodson podría ser la sección más luchada de Puerto Rico', agregó.

Woodson, considerado uno de los brazos con experiencia profesional más dominante en el Béisbol Superior Doble A, fue el lanzador que encabezó la rotación de los Brujos en la exitosa campaña del 2011.