Yolanda Mercado es una de las fondistas más condecoradas de Puerto Rico, aún cuando comenzó a practicar deporte a la edad de 31 años. Es por eso que tuvo la urgencia de ayudar a crear conciencia entre las féminas sobre la importancia de practicar deporte, no importa la edad.

'Y de ahí fue que salió Tri-Chicas. Esto es un triatlón dedicado a las mujeres, que espero se realice todos los años, pues creo que hay mucho por hacer para establecer la conciencia de que no hay límites para lo que pueden hacer las mujeres, ya sea en el deporte o en cualquier otra faceta de la vida', explicó Mercado.

Entonces, junto a su entrenador, Claudio Adams, buscó la manera para lograr ese sueño. Según explicó, surgió la idea de Tri-Chicas, un evento de triatlón exclusivamente para mujeres, el cual pudo concretarse con la ayuda de varias instituciones.

'A esta iniciativa se unió la Coordinadora Paz Para la Mujer, la Procuraduría de la Mujer, el Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR), el Departamento de Recreación y Deportes (DRD) y el Municipio de Ponce. Mucha gente sabe que para las mujeres hay más alternativas que el baloncesto y la pelota y el apoyo que hemos tenido con el triatlón es un ejemplo', dijo Mercado.

'Yo estuve hablando con Claudio sobre las experiencias internacionales que he tenido y lo realizada que me he sentido y quiero que otras mujeres se sientan también así. Estamos en una crisis con esto de la violencia de género, donde no se salvan ni los políticos, ni nadie. Vivimos una crisis y creo en levantar la autoestima, en que las mujeres necesitan saber donde se encuentran y cómo salir adelante. Y el deporte es una forma de mantener alta la autoestima, de superar los problemas emocionales y de encaminarse hacia un mejor mañana', indicó la laureada maratonista.

Y Mercado es uno de esos ejemplos de que con la mente clara se pueden conquistar distintos obstáculos. Tras comenzar a entrenar a los 31 años de edad, son muchos los eventos que ha ganado, al punto de ahora estar cerca de la clasificación para las Olimpiadas de Londres.

'Me voy a Rotterdam en abril para buscar la marca clasificatoria que es de 2:43 en el maratón. Mi mejor marca es de 2:44, así que sé que tengo que mejorar un montón, pero voy a mí', apuntó.

Mientras, el 'Tri-chicas' se celebró hoy con una matrículade 175 atletas en La Guancha. Entre las participantes se encontraban las atletas élites Melissa Ríos, ganadoradel evento,y su hermana gemelaMilitza,ademásde Anita Jiménez y Cristina Betancourt.

'Lo mejorde todo es el gran númerode participantes. Algunas lo corrieron entero, otras lo hicieron en relevo. Pero lo importante es el precedente establecido. Ahora, vamos a ver como hacemos para lograr repetirlo y hacerlo todos los años', puntualizó Mercado.