A pesar de las ráfagas de plomo que dejaron un saldo de un muerto y dos atletas heridos en un tramo del expreso Luís Muñoz Rivera en San Juan durante la celebración del triatlón de reconocimiento mundial, el Ironman 70.3 continuó durante toda la mañana y tarde del domingo dando paso a la coronación de dos atletas extranjeros como los campeones en sus respectivas categorías.

A las 6:50 a.m. sonó el poderoso cañón ubicado en el punto de salida contiguo al Hotel Condado Plaza marcandoel inicio del largo camino en el que unos 1,800 atletas de Puerto Rico y el mundo recorrieron 70.3 millas en total, incluyendo a más de 1000participantes de los Estados Unidos, unos 538 de Puerto Rico y 304 de países como Alemania, Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Colombia,México, Nueva Zelandia, República Dominicana y Venezuela, entre otros.

El primer reto para todos los competidores fue nadar1.2 millas por la Laguna del Condadohasta llegar al complejo Paseo Caribe. Luego, una corrida en bicicletas de 56 millas delargo porla costa norte de San Juan, Guaynabo, Cataño, Toa Baja y Dorado puso a prueba la resistencia de todos los corredores, sin contar el efecto que tuvo el fuerte sol sobre ellos. Finalmente, 13.1 millas apie losseparaban de la meta, ubicada detrás del estadio Sixto Escobar.

En la categoría masculina, el brasileño Igor Amorelliconquistóla primera posición con una cómoda ventaja sobre sus contrincantes al cruzar la meta con untiempo de 3:54:59. Lesiguieron los estadounidenses Chris Leifermanconun tiempo de 4:00:24y Traci Winterbottom, quien cronometró4:01:03.

‘Me sentí muy bien hoy en la carrera, logrémantener mi paso y estoy bien contento. La carrera, el clima y la vista fue bella’, expresó Amorelli al cruzar la meta.

En las féminas, la primera en completar la ardua carrera lo fue la estadounidense Sarah Haskinscon tiempo de 4:21:31. En segundo lugarllegó DedeGriesbauer con reloj de 4:28:50, seguida por Jackie Hering, quien marcó 4:31:54.

Haskins mencionó que ‘fue muy buena(la carrera)y no me puedo quejar. Estremendo poder proponerse algo y llevarse la victoria. Es una tremenda carrera, todo está bien organizado y no hay estrés. Definitivamente volveré y le recomendaría el evento a cualquiera’.

Edgardo Omar Vélez, el único atletaen participar del evento como elite, llegó en la posición número siete con un tiempo de 4:11:03.

Según explicó a NotiCel, pudo mantenerse en la delantera durante gran parte de la carrera, lo que sostuvo sus esperanzas de pararse en el podio al final dela jornada, pero una lesión durante la última parte del trayecto evitó que pudiera mantener el ritmo.

Con evidente descontentomientras recibía atención médica, Vélez explicó que ‘natación y el ciclismo estuvo muy bien. De hecho, las primeras cinco millas de corrida (a pie) fueron muy buenasy estaba entre la quinta y sexta posición. Como para la milla siete comencé a sentir una molestia en la pierna derechay no pude correr más al ritmo que iba y tuve que bajarlo al punto de casi caminar de tanto dolor que tenía’.

Según los enfermeros que lo atendieron en el lugar, parece que el dolor se debió a un desgarre en la pantorrilla. Ahora, tendrá que esperar las evaluacionesmédicas de rigor para determinar de que manera, si alguna, esta lesión pudiera afectar su desempeño en las restantes doscompetencias del ciclo olímpico, en Ecuador y Barbados,únicas oportunidades para acumular los puntos necesarios para asegurar su boleto a los Juegos Panamericanos en Toronto, a celebrarse el próximo mes de julio.

Por otro lado, los organizadores del triatlón Ironman 70.3 emitieronun escueto comunicado en el que aseguraron que los atletas heridosno eran el blanco del tiroteo y que las autoridades ofrecieron la seguridad necesaria para que el evento se continuara debidamente.

‘Esta mañana a lo largo del curso de bicicleta del triatlón Ironman 70.3 Puerto Rico, hubo un altercado civil que dio lugar a la lesión de dos atletas participantes del evento de Ironman y una fatalidad fuera del evento. La Policía de San Juan ha indicado que esto fue un incidente aislado, que la carrera ni los atletas no eran un blanco y que el curso es seguro para que continuara la carrera’, expresaron mediante comunicado de prensa.

A consecuencia de la balacera, dos atletas que competían en la carrera resultaron con heridas de balay se encuentran en condición estable en el Centro Médico de Río Piedras. Los heridos fueron identificados como el doctor puertorriqueño Miguel E. ‘Kiko’ Arroyo Ramos, de 49 años de edad, y la atleta estadounidense Liz Boivin, de 26 años de edad y residente de Wisconsin.