Mayagüez – El talento universitario que hace relucir hace 87 años a la Liga Atletica Interuniversitaria (LAI) se apoderará del 10 al 16 de abril de la Sultana del Oeste.

La ciudad de Mayagüez y los pueblos limítrofes, Hormigueros y Cabo Rojo, recibirán la prestigiosa competencia que cierra el año académico y deportivo para miles de estudiantes-atletas de 21 instituciones pertenecientes a la Liga.

En esta ocasión y diferente a la del 2010, el evento deportivo más grande a nivel universitario estará en todas las instalaciones heredadas por los Juegos Centroamericanos y del Caribe del 2010. Hace seis años, la LAI sirvió de escenario experimental que comprobó la eficacia de la organización de la justa regional.

‘Nos complace estar en Mayagüez y los pueblos de Hormigueros y Cabo Rojo. No dudamos que será un evento exitoso, como lo que ha sido por casi nueve décadas el Festival y las Justas de Atletismo en todas sus sedes donde nos han recibido con mucho cariño’, expresó el comisionado de la LAI, José E. Arrarás.

El programa deportivo contará con nueve deportes oficiales y uno de exhibición. Dos de ellos contará con presencia de atletas ya clasificados a los venideros Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Estos son el puertorriqueño Wesley Vázquez de la Universidad del Turabo y los atletas internacionales, Luguelín Santos por los Tigres de la Universidad Interamericana, y la nadadora Rebecca Quintero de la Universidad del Sagrado Corazón.

‘La confianza la tenemos en que todas las finales estarán llenas de mucha emoción en los deportes de torneo como es el baloncesto, softbol, fútbol femenino y tenis de mesa. El judo es uno de los campeonatos que más pasión se extrae de los fanáticos. Las Justas de natación y atletismo seguirán llamando la atención por lo balanceada competencia que está entre las universidades, y contar con atletas que ya están en ruta a Río de Janeiro o buscan su clasificación a las Olimpiadas. El baile y porrismo, no dejan de perder su brillo, a pesar de haber sido dividido en dos días’, añadió el Comisionado de la LAI.

El primer deporte en disputar su campeonato será el baloncesto el domingo, 10 de abril, en el Palacio de los Deportes en Mayagüez. El softbol comenzará el lunes, 11 de abril, en el estadio Julio Vega, Hormigueros.

El martes, 12 de abril, competirán por el trofeo el fútbol femenino en el estadio José Antonio Figueroa y el judo en el coliseo Rafael Mangual en Mayagüez. También inicia el voleibol de playa en el Balneario de Cabo Rojo y las Justas de natación en el complejo acuático Carlos Berrocal dentro del Colegio de Mayagüez.

El director de torneo de la LAI, Carlos M. Vázquez, explicó que todavía la Liga no tiene las instituciones finalistas, ya que en la semana en curso se están celebrando partidos definitorios en series de cuatro de finales y semifinales en los deportes de torneo.

‘Anoche (lunes) comenzaron las semifinales del baloncesto. El softbol y fútbol femenino estará desde mañana (miércoles) jugando las semifinales y el tenis de mesa estará completando partidos de los cuartos de finales tras varias instituciones tener atletas en el clasificatorio olímpico en Santiago de Chile. Entendemos que todo esté listo para el inicio del Festival’, explicó Vázquez.

En el pico de la semana, miércoles, 13 de abril, se sabrá los campeones del voleibol de playa en Cabo Rojo. La final del torneo de tenis de mesa será el jueves, 14 de abril en el Pabellón de Tenis de Mesa, y la competencia exhibición de baile en el Palacio de los Deportes. También se sabrá el campeón y campeona de la natación. El mismo día dará inicio las Justas de Atletismo en el estadio José Antonio Figueroa, Mayagüez.

Anunciando la conclusión del Festival Deportivo, la competencia de porrismo estará el viernes, 15 de abril en el Palacio de los Deportes de Mayagüez. Continuarán las Justas de Atletismo en el estadio José Antonio Figueroa, en la ciudad india. El cierre de la actividad universitaria llega el sábado, 16 de abril con el tercer y último día de las Justas de Atletismo.

La venta de boletos estará en las siguientes instalaciones para los respectivos deportes: estadio Julio Vega, Hormigueros (softbol, $5.00 por día); Palacio de los Deportes (baloncesto, $5.00 por día); complejo acuático Carlos Berrocal, Mayagüez (natación, $5.00 por día); estadio José Antonio Figueroa (atletismo $5.00 por día, y boleto para todos los eventos y Justas de Atletismo a excepción de porrismo y baile, $12.00).

Mientras, el porrismo y baile tendrá su venta de boletos exclusivamente en los decanatos de estudiantes de las universidades participantes en el evento. Los deportes de fútbol femenino, voleibol de playa y tenis de mesa su entrada es gratuita.