Río de Jainerio – El tenimesista puertorriqueño, Brian Afanador, quedó fuera la tarde del sábado del medallero olímpico tras ser derrotado en la primera ronda del tenis de mesa en los Juegos Olímpicos por Omar Assar, representante de Egipto, con marcador de 4-2 en seis parciales.

Afanador, de apenas 19 años de edad, sufrió la derrota en el mismo día de su debut en unos Juegos Olímpicos. Los marcadores del partido fueron 2-4, 11-7, 11-9, 11-13, 11-9, 11-9 y 11-4.

El utuadeño, quien es el segundo tenimesista en la historia del deporte puertorriqueño en ir a unas Olimpadas junto con la juvenil, Adriana Díaz, abrió con una victoria en la mañana de hoy frente Surajo Saka, de Congo, derrotándolo 4-3.

El boricua tuvo en sus manos la victoria, parcialmente, cuando ganaba el partido dos parciales a cero, 11-7 y 11-9. El encuentro se destacó por la velocidad y amplio desplazamiento de ambos jugadores, por lo que el físico de los atletas era esencial para la victoria.

‘Se me escapó otra vez’, dijo Afanador en zona mixta a la prensa secándose las lágrimas. ‘Yo lo tuve 2-1 en Malasia en el Campeonato Mundial. Aquí fue más un poco de estámina mental. Como que no pude mantener el patrón de juego que tenía en los primeros dos sets’.

Assar es un jugador con experiencia olímpica previa, Londres 2012. El egipcio está 41 en el escalafón del mundo y 28 en el ranking olímpico en Rio. Ha estado concentrado en Europa por más de una década, haciendo entrenamientos con el excampeón mundial sueco Peter Karlsson. Actualmente, tiene 25 años. Su experiencia lo llevó a arrebatarle la inspiración al boricua en los cuatro parciales subsiguientes, 13-11,11-9, 11-9 y 11-4.

‘Jugué con uno de los mejores del mundo. Le di batalla. Pero, claro que quería ganar’, expresó el atleta lloroso.

El múltiple medallista en Juegos Centroamericanos y del Caribe de Veracruz 2014 y ganador de bronce en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 indicó que solo tomará una semana de vacaciones una vez deje la ciudad olímpica el 13 de agosto. En la estadía en tierra carioca será compañero de entrenamiento de los equipos de Francia, Suecia e Inglaterra.

Por su parte, el padre-entrenador del joven tenimesista, Eladio Afanador, expresó que se le quedó un mal sabor de la competencia a pesar de que el debut del deportista abrió con victoria en Rio de Janeiro.

‘Se me queda un mal sabor, porque lo tuvimos muy cerca. Hasta en un momento dado pensé que él no tenía chance de ganarle a Brian. Luego, él hizo un leve ajuste en el partido. Se paró de backhand parando el servicio de Brian. Cuando el atacaba el servicio de Brain, él lo botaba. Puso la bola a jugar y ahí nos faltó un poquito de experiencia’, explicó Afanador padre, la estrategia del juego egipcio.

El tenimesista partirá el 10 de septiembre a Alemania. ‘En este deporte, una semana es más que suficiente para descansar. Tenemos mucho trabajo que hacer. Ininterrumpidamente, desde los 7 años que viene jugado, ha cogido una semana de vacaciones. Vacaciones va a tener cuando tenga 60 años’, dijo contundentemente el entrenador del boricua, que al igual que su retoño ya tiene la mira en Tokio 2020 y las Olimpiadas que existan en el futuro.

Con la derrota, solo queda un participante en la disciplina del tenis de mesa con Díaz. La también utuadeña venció esta tarde 4-2 a Olofunke Oshinaike en la primera ronda para asegurar su espacio en la segunda ronda, que se espera que se celebre mañana domingo. Díaz se medirá ante la francesa, Li Xue.