Río de Janeiro - Dio el todo y luchó hasta el final, pero una lesión en el pie derecho le costó a la judoca María Perez el pase a los cuartos de final del torneo de judo de los XXXI Juegos Olímpicos en Río de Janeiro tras retirarse del combate ante la colombiana Yuri Alvear (0s2 - 0s3)

Fue una derrota sufrida entre el dolor y la emoción. Tras múltiples ataques de parte y parte, logrando conseguir el 'golden score' en tiempo extra al no poder anotar ninguna de las dos oponentes en los tres minutos reglamentarios, Pérez cayó al piso consecuencia de un ataque de Alvear.

La movida incluyó un toque al tobillo derecho de Pérez, que ya tenía un vendaje por una lesión previa. Al reconocer que no podía competir más por el dolor, Pérez comenzó a llorar sobre el tatami mientras se tocaba el pie.

Previo a su derrota, Pérez logró despachar a la croata Barbara Matic anotando un yuko y un wazari. Recibió dos shidos (penalidades) por realizar una llave ilegal y un falso ataque.

En el combate contra Alvear, la boricua recibió dos shidos, uno por aguantar a su oponente por la correa y otro por realizar una llave ilegal. Igual, Alvear recibió penalidades por una llave ilegal y por salir del tatami durante combate.

Pérez tiene 27 años. En sus distinciones olímpicas cuenta con medalla de oro y plata en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010. Ganó bronce en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.

En eventos específicos de su disciplina cuenta con bronce en el Campeonato Panamericano celebrado este año en La Habana, Cuba. En el 'World Master' celebrado en México quedó en la séptima posición, dos lugares mejor que su rival de Croacia.

Entre las Copas del Mundo del 2016 tiene oro en Italia, y dos bronces en Buenos Aires y Lima. En Grandes Premios acumuló tres preseas de bronce en Budapest, Almaty y Samsun, respectivamente.