El boricua fue confirmado como dirigente en propiedad de los Astros de Houston de cara a la temporada de 2024.

Finalmente, el boricua Josué ‘Joe’ Espada fue confirmado el lunes como dirigente en propiedad de los Astros de Houston, lo que lo convirtió en el cuarto puertorriqueño en dirigir en las Mayores.

En una conferencia de prensa en donde el gerente general Dana Brown hizo el anuncio oficial, Espada, quien sustituirá en la venidera temporada al veterano Dusty Baker, mostró su agradecimiento a la administración de los Astros por la oportunidad de tomar el mando de la novena subcampeona de la Liga Americana.

«En Puerto Rico hay una fiesta hoy. Estamos celebrado en la Isla del Encanto», expresó Espada con una gran sonrisa.

«Es un día muy emocionante para mí y para mi familia. Es un sueño hecho realidad y no puedo demostrarles en realidad la gran felicidad que tengo. Hoy estoy siendo reconocido como dirigente de las Grandes Ligas y solo hay 30 puestos como estos. Pero estas cosas suceden cuando se tiene fe. Los sueños se vuelven realidad», comentó.

«Pero tengo que agradecerte Dana (Brown) por tú confianza primeramente. Y a Pamela, mi esposa, gracias mi amor, por tu apoyo, por tu amor y tu paciencia. A mis hijas, gracias también, pues espero que recuerden las veces que papá las lleva a la escuela y les dice sobre lo importante de trabajar y vivir por los sueños. Hoy papá está viviendo su sueño. Muchas gracias y la verdad estoy muy emocionado. Estoy loco por que empiece la temporada», agregó el puertorriqueño quien había sido el coach de banca de los Astros.

El boricua se sumó al listado de dirigentes puertorriqueños en las Mayores. El primero de ellos fue Edwin Rodríguez quien se convirtió en el piloto de los Marlins de la Florida en el 2010.

El cagüeño Alex Cora, fue el segundo y lo ha sido desde hace unos años con los Medias Rojas de Boston. Mientras Charlie Montoyo fue el tercero al tomar las riendas de los Azulejos de Toronto.

Todos ellos nacidos, criados y desarrollados en Puerto Rico.

También figura, Dave Martínez, quien es de ascendencia boricua, y ha sido el ‘manager’ de los Nacionales de Washington desde 2018 hasta el presente.

Espada, quien pasó los últimos seis años como entrenador de banca, reemplazará a Dusty Baker, quien se retiró el mes pasado luego de la derrota de los Astros ante los Vigilantes de Texas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Espada, de 48 años, llegó a los Astros procedente de los Yanquis de Nueva York antes de la temporada 2018 para reemplazar al entrenador de banca Alex Cora, quien había sido contratado para dirigir a los Medias Rojas.

El boricua tiene experiencia como dirigente en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente y durante su trayectoria en las Grandes Ligas ha trabajado con managers que ganaron títulos de Serie Mundial como A.J. Hinch y el propio Baker.

«Joe era el candidato principal. Creo que Joe tiene un carácter especial, es un hombre de familia, tiene grandes habilidades de liderazgo. Es un muy buen comunicador», añadió Brown durante la presentación que culminó con Espada posando junto a su familia.

Espada, natural de Carolina, estuvo activo en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente en diferentes facetas. Como jugador, estuvo activo con los desaparecidos Vaqueros de Bayamón, los Cangrejeros de Santurce y los Gigantes de Carolina. Y tambieen fue elegido el “Novato del Año” en la temporada 1997-98, año en que pertenecía a Santurce.

Como dirigente, Espada estuvo al mando de los Atenienses de Manatí en la temporada 2012-2013 y con los Gigantes de Carolina en las temporadas 2014-2015 y 2015-2016.

Dana Brown: “Aprecio mucho que Jim (Crane) me haya permitido liderar este cambio” pic.twitter.com/bI4EDZd4LD

— Javier Gonzalez (@Astros_Coverage) November 13, 2023