E boricua de 32 años marcó 107.5 libras en la víspera del enfrentamiento ante el campeón de la OMB, Shokichi Iwata.

René “El Chulo” Santiago (13-4-0, 9 KO) tendrá en manos la oportunidad de lograr algo que muy que pocos boxeadores puertorriqueños han podido: ganar una faja mundial en Japón.

Santiago se encuentra en Tokio para retar desafiar al campeón Shokichi Iwata, monarca de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), versión de las 108 libras. El pleito ocurrirá durante la madrugada del jueves.

Mientras el campeón japonés detuvo la báscula en 108 libras, el boricua de 32 años hizo lo propio en 107.5 libras. Santiago intentará regresar a la isla con la faja que tuvo de manera interina cuando el entonces campeón Jonathan “Bomba” González no lo pudo defender por razones de salud.

En el 2023, Santiago venció a Kevin Vivas en Nicaragua con un nocaut en el duodécimo asalto. Sin embargo, después no pudo capitalizar cuando enfrentó a González por el título en propiedad durante la cartelera que MVP presentó en el Coliseo de Puerto Rico.

El pasado octubre, Santiago regresó a la ruta ganadora con una decisión unánime sobre el peruano Ricardo Astuvilca. Eso preparó el camino para el duelo de mañana, jueves, en Japón, que estará disponible por ESPN+.