Oklahoma City no tuvo problemas para vencer a los Bucks de Milwaukee, mientras que Cleveland vio detenida su racha de 16 triunfos consecutivos.

En la pelea por ser el equipo con mejor balance de la NBA, lo que da factor de cancha local durante los ‘playoffs’, el Thunder de Oklahoma City Thunder recortó distancias el domingo ante unos Cavaliers de Cleveland que no pudieron extender su histórica racha de 16 triunfos seguidos.

En cambio, los Timberwolves de Minnesota sí prolongaron su magnífico momento con ocho victorias consecutivas.

Bucks 105 – Thunder 121

Sin Jalen Williams ni Luguentz Dort, estos imperiales Thunder (56-12) tampoco tuvieron problemas para deshacerse de los Bucks (38-29). Los líderes del Oeste le pisan los talones a unos Cavaliers que son primeros del Este (56-11).

Shai Gilgeous-Alexander logró 31 puntos y ocho asistencias. El base y candidato al MVP esta temporada lleva 62 partidos seguidos con 20 o más puntos. Isaiah Hartenstein también fue fundamental en los Thunder con 24 puntos y 12 rebotes

Giannis Antetokounmpo consiguió un triple-doble en Milwaukee con 21 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias, pero los Bucks sufrieron la afilada defensa de Oklahoma y se quedaron en un 39.8 % en tiros de campo.

Cavaliers 103 – Magic 108

El Magic (32-37) no llegaban a Cleveland en un gran momento con solo dos victorias en sus pasados nueve encuentros, pero dio la sorpresa rompiendo la mejor racha de la historia de los Cavaliers.

Fue una gran actuación colectiva de Orlando con cinco jugadores en dobles dígitos de anotación: Paolo Banchero (24 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias), Franz Wagner (22 puntos y 8 rebotes), Wendell Carter Jr. (16 puntos y 14 rebotes), Anthony Black (17 puntos) y Kentavious Caldwell-Pope (15 puntos). La defensa visitante dejó a Cleveland en un 41,7 % en tiros de campo y un triste 25 % en triples (10 de 40).

Por los locales, Donovan Mitchell, quien se había perdido los dos últimos encuentros, regresó con 23 puntos y 6 rebotes pero con problemas de puntería (9 de 28 en tiros con 3 de 14 en triples). Jarrett Allen sumó 20 puntos y 12 rebotes y Darius Garland aportó 19 puntos y 6 rebotes en unos Cavaliers sin Evan Mobley.

Timberwolves 128 – Jazz 102

Ocho triunfos seguidos llevan unos Wolves (40-29) que están llamando a las puertas del ‘playoff’ del Oeste sin pasar por el ‘play-in’. Ahora son séptimos empatados con unos Warriors que figuran como sextos (39-28). Edwards se lució con 41 puntos (16 de 27 en tiros) y contó con el respaldo de Jaden McDaniels (20 puntos y 12 rebotes).

Walker Kessler (15 puntos y 19 rebotes) fue de lo poco destacable en unos Jazz en ruinas y colistas del Oeste con nueve derrotas seguidas (15-53).

Lakers 107 – Suns 96

Luka Doncic regresó con los Lakers al borde del triple-doble (33 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias) para que los angelinos volvieran a ganar tras cuatro derrotas seguidas.

Todavía sin LeBron, los Lakers (41-25) recuperaron efectivos y sensaciones porque también retornaron Jaxson Hayes, Gabe Vincent y Dorian Finney-Smith. Junto a Doncic destacaron Austin Reaves (28 puntos y 6 asistencias) y el mencionado Hayes (19 puntos y 6 rebotes).

Por los Suns (31-37), que perdieron durante a Bradley Beal por molestias en los isquiotibiales, Kevin Durant logró 21 puntos y 9 rebotes y Devin Booker aportó 19 puntos y 11 asistencias. Especialmente buena fue la primera mitad de los Lakers, con un contundente 54-37 al descanso tras ir ganando de 20 puntos y dejar a Phoenix en solo 15 puntos en el primer periodo y un terrible dos de 18 en triples en la primera parte.

Nets 122 – Hawks 114

Los Nets (23-45) del técnico español Jordi Fernández sometieron en el desenlace a los Hawks (32-36) con 28 puntos y 7 asistencias de Cameron Johnson y 22 puntos y 8 rebotes de Keon Johnson como parte de un grupo de seis jugadores con dobles dígitos de anotación. Brooklyn brilló desde el perímetro con un 17 de 35 en triples.

Trae Young (28 puntos, 6 rebotes y 12 asistencias) y Onyeka Okongwu (21 puntos y 15 rebotes) impulsaron a Atlanta.

En el resto de encuentros de la jornada, los Clippers de Los Ángeles destrozaron a los Hornets de Charlotte (123-88), los Trail Blazers de Portland se impusieron a los Raptors de Toronto (105-102) y los Mavericks de Dallas perdieron ante los 76ers de Filadelfia (125-130).