Mientras los Lakers superaron a los Pacers por el mínimo, Boston no necesitó a Jayson Tatum para apagar a los Suns.

El serbio Nikola Jokic regresó tras cinco partidos fuera con un triple doble de 39 puntos, LeBron James dio el triunfo a los Lakers de Los Ángeles y los Celtics de Boston arrollaron a los Suns Phoenix a pesar de la baja de Jayson Tatum.

Suns 102 – Celtics 132

La ausencia de Jayson Tatum, baja por una lesión en el tobillo izquierdo, no frenó a los Celtics, que se pasearon en la casa de los Suns para blindar su segunda plaza en el Este y mantener la presión sobre los Cavaliers de Cleveland.

Tatum estuvo sentado en el banquillo de los Celtics llevando una camiseta y gorro de su universidad, Duke. Se espera que ‘JT’ vuelva al quinteto de Boston el sábado contra los San Antonio Spurs.

El quinteto titular de los Celtics acabó con más de 10 puntos, liderado por los 30 puntos de Kristaps Porzingis. Jaylen Brown aportó 24 puntos.

Los Suns están empatados con los Dallas Mavericks (35-38), con los que pelean por la última plaza que da acceso al ‘play-in’ en el Oeste. Kevin Durant metió 30 puntos y Devin Booker aportó 14 puntos, siete rebotes y 10 asistencias.

Pacers 119 – Llakers 120

Solo Michael Jordan decidió más partidos en el segundo final que LeBron James. A sus 40 años, el líder de los Lakers consiguió la canasta decisiva en el último suspiro por octava vez en su carrera.

Llevaba solo dos puntos al descanso sin poder anotar tiro de campo alguno, pero acabó arrollado por sus compañeros tras la espectacular jugada final que entregó a los Lakers un trascendental triunfo en Indiana para mantenerse en plena pelea, al menos, por la tercera plaza del Oeste.

Los angelinos alcanzaron a los Grizzlies de Memphis en la cuarta plaza y tienen un balance de 44-28, con un partido menos respecto a los Nuggets de Denver del triple MVP Nikola Jokic (44-28).

LeBron terminó el partido con 13 puntos, 13 rebotes y siete asistencias, mientras que Doncic brilló con 34 puntos, siete rebotes y siete asistencias. Austin Reaves se atascó desde el arco (1 de 8), pero acabó igualmente con 24 puntos, 15 de ellos en un espectacular segundo período.

Nuggets 127 – Bucks 117

Nikola Jokic regresó tras cinco partidos de baja y selló un triple doble de 39 puntos, diez rebotes y diez asistencias para dirigir la victoria de los Nuggets sobre unos Bucks sin el griego Giannis Antetokounmpo.

Los Nuggets reforzaron su tercera plaza en el Oeste, mientras que los Bucks bajaron a la sexta en el Este.

El equipo de Milwaukee estuvo sin Giannis por un problema en un pie y sin Damian Lillard, quien estará de baja un período indefinido por un coágulo sangúineo en una pierna. Brook López fue el mejor con 24 puntos.

Knicks 113 – Clippers 126

Los Clippers de Ángeles remontaron y ganaron en el campo de los Knicks de Nueva York, lo que aplazó la clasificación matemática de los neoyorquinos a los ‘playoffs’ de la NBA.

James Harden selló 29 puntos y Kawhi Leonard logró 27 puntos y 10 rebotes para unos Clippers que consiguieron un contundente parcial de 48-23 entre el tercer y cuarto período que les permitió pasar de un -6 al 110-91.

Los angelinos llevan seis victorias en sus pasados siete partidos y son sextos en el Oeste, detrás de los Lakers (44-28).

Los Knicks cayeron pese a la gran actuación del dominicano Karl Anthony Towns, quien logró 34 puntos y 14 rebotes. Jalen Brunson consiguió 28 puntos para los neoyorquinos. Ocupan la tercera plaza en el Este (45-27) y solo es cuestión de tiempo para que alcancen matemáticamente el billete para los ‘playoffs’.

Nets 86 – Raptors 116

En un duelo entre franquicias hundidas en la tabla del Este, los Raptors arrollaron a los Nets, impulsados por 23 puntos y 12 rebotes del pívot Orlando Robinson.

Los Nets son decimoterceros en el Este con un balance de 23-50 y ya piensan en la próxima temporada. Su máximo anotador fue Nic Claxton, con 22 puntos a los que agregó 11 rebotes.

Además, los Wizards de Washington doblegaron a unos 76ers de Filadelfia sin Joel Embiid, Paul George ni Tyrese Maxey.