'La gran preocupación para América Latina no es sólo la desaceleración en China, que nos compra materia prima, sino el precio al que nos compra las cosas', dijo Augusto De la Torre, economista jefe del Banco Mundial para la región.

China es, por ejemplo, el mayor consumidor mundial de cobre, metal del que Chile y Perú son los principales productores del planeta.

'El epicentro del riesgo en China es muy importante para la región, porque si China tuviera un 'hard landing' (aterrizaje forzoso) eso nos va a golpear muy duro', agregó De la Torre.

Si bien ha arreciado la incertidumbre a nivel global por la debilidad de la economía estadounidense y los problemas de deuda en Europa, De la Torre precisó que el Banco Mundial mantiene su estimación de una expansión regional de entre un 4,5 y un 5% para este año.

Y para el 2012, el escenario externo para América Latina podría ser benigno, agregó.

'Lo que en el fondo queremos decir es que algún polo de crecimiento, en particular en China, mantenga vigor, que los precios de los commodities no colapsen. En ese tipo de escenario las perspectivas para la región son bastante favorables', dijo De la Torre.

El funcionario destacó dos retos que afrontan las economías latinoamericanas para mantener en el tiempo sus actuales altas tasas de crecimiento: ahorrar y diversificarse más allá de sus materias primas.

'Saber cómo ahorrar, cuánto ahorrar y en qué invertir esos ahorros en el tiempo, y ahorrar no sólo para estabilizar la economía sino ahorrar para constituir activos en el futuro', afirmó.