Nueva York - MasterCard, la segunda mayor compañía de sistemas de pago del mundo, anunció hoy que en el conjunto de su ejercicio fiscal 2011 ganó 1,906 millones de dólares, el 3% más, pero en el último trimestre su beneficio se desplomó el 95% debido a los cargos relacionados con un litigio en EEUU.

La firma, con sede en Purchase (Nueva York), anotó entre enero y diciembre pasados un beneficio neto por acción de 14,85 dólares, comparado con 14,05 en 2010, cuando sus ganancias se situaron en 1.846 millones de dólares.

El aumento del gasto de sus clientes llevó a que la facturación de MasterCard fuera en 2011 de 6.714 millones de dólares, el 21 % más que los 5.539 millones del año anterior, pero sus costes se colocaron en 4.001 millones de dólares, el 43,5 % más que los 2.787 millones de 2010.

Ese aumento en sus costes estuvo derivado en gran medida por la provisión de 770 millones de dólares que incluyó en sus cuentas para financiar posibles acuerdos para acabar con los litigios en los que está involucrada la compañía.

En concreto, en el último trimestre del año la firma registró un cargo después de impuestos de 495 millones de dólares relacionado con el litigio que libra con los comerciantes estadounidenses por las comisiones que tienen que pagar por las transacciones realizadas con tarjetas de crédito MasterCard.

Debido a ese cargo, el beneficio neto de la compañía entre octubre y diciembre pasados -el periodo al que más atención prestan los analistas estadounidenses-, cayó hasta 19 millones de dólares (15 centavos por acción), el 95 % menos que los 415 millones (3,16 dólares por título) del mismo periodo de 2010.

Sin embargo, si se excluyen esos cargos extraordinarios, las ganancias de la firma en el último trimestre fueron de 514 millones de dólares, el 24 % más.

Los ingresos de la emisora de tarjetas de crédito en ese periodo subieron el 20 % hasta situarse en 1.728 millones de dólares, al tiempo que sus costes se duplicaron hasta colocarse en los 1.738 millones de dólares.

'En el conjunto del año, a pesar de la continua incertidumbre económica, registramos un sólido rendimiento con la vista puesta en nuestros objetivos a largo plazo', dijo el presidente y consejero delegado de la compañía, Ajay Banga, mediante un comunicado de prensa.

Dos horas después del inicio de la sesión en la bolsa de Nueva York (NYSE), las acciones de MasterCard avanzaban el 6,01 % para cambiarse por 379,13 dólares cada una, al tiempo que en los últimos doce meses se han revalorizado el 58,26 %.