El Gobierno de Puerto Rico se apresta a incursionar en la multimillonaria lotería interestatal de Estados Unidos, Powerball. La secretaria de Hacienda ya había adelantado esta opción para recaudar unos $13 millones en abril, en anticipo a la preparación del presupuesto del presente año fiscal.

El Powerball se juega en 43 estados, incluido Washington D.C., y las Islas Vírgenes estadounidenses. Sus ‘jackpots' alcanzan los cientos de millones, aunque las posibilidades de acertar los seis números es una en 175 millones. En Puerto Rico, los mayores premios han alcanzado las 8 cifras. El mayor premio que se llevó algún jugador de la Lotería electrónica en Puerto Rico fue de $32 millones.

La idea de sumar a Puerto Rico al Powerball ha sido acariciada por el Departamento de Hacienda por al menos una década, según reseñara Caribbean Business.

El Powerball brilla como una buena opción para cuadrar la caja de Hacienda, cuyos recaudos de agostono alcanzaron el estimado por $28 millones. Por ello, la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) apretó aún más las carteras de las agencias ordenando la implementación de una reserva de 2.5 % del presupuesto para recaudar lo que Hacienda no pudo.

Además, el jueves la Cámara de Representantes aprobó la emisión de pagarés en anticipación de contribuciones e ingresos conocidos como TRANs (tax revenue anticipation notes, TRANs), para manejar el flujo de caja del Fondo Federal. Sobre este particular, la titular de Hacienda aseguró que 'desde toda la vida' el Gobierno ha emitido estos pagarés. La razón para ahora recurrir a esta alternativa de financiamiento de corto plazo son las últimas degradaciones a la Isla que han ido cerrando los accesos a otras opciones de financiamiento que ayuden a resguardar el flujo de caja. Sin embargo, pudiera aumentar el límite de la deuda constitucional.