A partir del 29 de abril las puertas del hotel Radisson Ambassador Plaza en Condado cerrará sus puertas dejando a cientos sin empleo, según lamentara el presidente de la Junta de Directores de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA, por sus siglas en ingles), Miguel Vega. Con el cierre anunciado hoy lunes, quedan en Puerto Rico 21 casinos.

‘Es lamentable para la industria el que continúen cerrando los hoteles y casino en Puerto Rico, esto es una muestra de lo poco saludable que encuentran dichas operaciones, ya que entre otros factores son constantemente amenazadas por la proliferación de tragamonedas ilegales y los altos costos que hay que incurrir para poder operar’, mencionó Vega. ‘No podemos perder de perspectiva que los hoteles con casinos generan el 80% del presupuesto de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) para la promoción y mercadeo del destino, además, más de 70 millones de dólares van a la operación de la Universidad de Puerto Rico. Es sencillo, una fórmula donde el gobierno el mayor beneficiario’, explicó.

Por los pasados años, entre los casinos que han desaparecido se encuentran el del Embassy Suites de Dorado, Hotel El Conquistador en Fajardo y el Hotel Gran Meliá en Río Grande, Hotel Diamond Place y el del Aeropuerto.

‘El tiempo nos da la razón, ya que es un tema que hemos traído a la atención pública hace varios años, son varios los factores con los que hemos lidiado para poder subsistir; entre estos los aumentos desenfrenados en las tarifas de agua, luz; los impuestos adicionales como el conocido business to business que también han influenciado drásticamente los gastos y específicamente en el área de casinos el que es necesario revisar y aprobar un reglamento de juegos de azar acorde a la realidad de los tiempos para que poder tener flexibilización operacional, explicó. ‘Mientras el gobierno busca crear miles de empleos, si no se atiende con urgencia los asuntos mencionados y la proliferación de las tragamonedas ilegales se continuarán poniendo en riesgo los sobre 70,000 empleos que genera la actividad turística’, sentenció.

La directora de la Compañía de Turismo, Ingrid Rivera, y el jefe del Departamento de Desarrollo Económico, Alberto Bacó, lamentaron el cierre y dijeron estar trabajando para reubicar a los empleados, encontrar un comprador para el hotel y en atraer operadores extranjeros interesados en abrir negocios turísticos en la isla.

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