Según proyectó el economista José Caraballo Cueto, las pasadas administraciones han «dado palos a ciegas» para levantar la actividad económica de la isla.

La restructuración gubernamental y la creación de un modelo económico eficaz es lo que necesita Puerto Rico para que mejore su situación financiera, según el doctor José Caraballo Cueto, catedrático de la escuela graduada de Administración de Empresas, quien aseguró que Puerto Rico mantendrá su ritmo económico actual sin mejoras sustanciales para el 2025.

El economista indicó que «el país se desangra» cada año porque las administraciones gubernamentales solo han «dado palos a ciegas».

«El pronóstico que tiene la Junta de Control Fiscal (JCF) es el mismo que tiene el Fondo Monetario Internacional de que el producto nacional bruto, el indicador que nos dice cómo está el movimiento económico a nivel agregado, en este año fiscal que está corriendo que termina el 30 de junio del 2025, habrá un declive económico de 0.8%», expresó Caraballo Cueto en entrevista con NotiCel.

«Mientras, la Junta de Planificación de Puerto Rico dice que la economía crecería 1.2% en este mismo año fiscal. Mi pronóstico es que estará entre esos dos extremos. Es probable que esté bien cercano al 0.8%. Es decir, que la economía ni crezca, ni disminuya, se mantenga ahí en forma estacionaria durante este año fiscal», añadió.

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Para el pasado abril, la Junta de Planificación (JP) precisamente proyectó un crecimiento sostenido de la economía de Puerto Rico de 2.8% y 1.4% para los años fiscales 2024 y 2025, respectivamente, había revelado el presidente de la Junta, el planificador Julio Lassús Ruiz.

La JP siempre mide dos escenarios alternos al escenario base que sirven de explicación a cualquier eventualidad en el pronóstico base. Estos escenarios son el optimista y el pesimista. El escenario optimista es uno más positivo en el desempeño de la economía. En el escenario pesimista el desempeño es más pequeño o negativo al nivel base.

El escenario optimista para los años fiscales 2024 y 2025 es de crecimientos de 3.2% y 2.4%, respectivamente. La proyección en el escenario pesimista es de incrementos de 2.4% en el año fiscal 2024 y 0.3% para el año fiscal 2025.

Caraballo Cueto, apuntó que la proyección lo que denota es que los pronósticos que se tenían gracias al paquete de fondos federales para la reconstrucción posthuracán María fueron exagerados.

«Aquellos pronósticos de 8% y 5% eran exagerados y nunca pasaron. La economía se desinfló en el sentido de que se estaba creciendo a base de una burbuja de fondos federales y ya se agotó esa forma de crecer. Además de que no hay un modelo económico establecido que pueda sustituir ese desgaste de crecimiento económico basado en fondos federales», sostuvo.

La inyección reciente de fondos federales, provocó una economía similar a la del 2012 con la llegada de los fondos American Recovery and Reconstruction Act (ARRA)

«Eso ya lo vivimos en Puerto Rico con los fondos ARRA en el 2012. Se recibieron cerca de $6 mil millones en ese año y la economía creció ese año medio por-ciento, 0.5%. Se acabaron los fondos y la economía volvió a entrar en recesión y así estuvo hasta ahora que llegaron los fondos de reconstrucción de María en el 2018», comentó.

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Puerto Rico tuvo uno de sus mejores momentos económicos desde el 1996 hasta el 2006 cuando se eliminó la sección 936 de incentivos para la manufactura, según Caraballo Cueto.

«Desde que se eliminaron la sección 936 y el periodo de transición post 936 que empezó en el 1996 y terminó en el 2006, después de eso, las administraciones en Puerto Rico han estado dando palos a ciegas», aseguró.

«Que si el turismo médico, que si el cannabis, el megapuerto de Ponce, que si la Ley 22 del 2012 y ninguna de esas ideas han logrado el crecimiento económico, han logrado mover la aguja. Si ha generado empleo pero mueve la aguja a nivel agregado… El país se desangra con la emigración, las personas se van porque no se genera suficiente, hay alternanza política muy grande porque la gente está buscando quién es el gobernante que va a traer esa abundancia y eso no llega», explicó.

Caraballo Cueto instó a la administración entrante a realizar nuevas reformas y a enfocar la economía en la exportación.

«Hace falta enfocar la economía de Puerto Rico hacia la exportación, ya sea la sustituciones de importaciones. La economía interna de Puerto Rico es pequeña, aquí lo que hay es 3.2 millones de habitantes y pues las economías pequeñas exitosas a nivel internacional están orientadas casi todas a la exportación porque pueden aprovechar el mercado global. Para eso, hace falta una serie de reformas que lleve a que tengamos niveles más altos de exportación y niveles más bajos de importación.», recomendó.

Si la nueva administración sigue dichas recomendaciones, el catedrático asegura que los cambios económicos se verán gradualmente pero con un crecimiento muy firme.

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