Estas fueron algunas de las personalidades del deporte que nos dejaron en este año que concluye.

Este año, grandes deportistas boricuas vieron interrumpidas sus contribuciones de muchos años, pero siempre serán recordados de una forma u otra.

Estas fueron algunas de las personalidades del deporte que nos dejaron en este año que concluye.

Félix Mantilla – Oriundo del pueblo de Isabela, tuvo una destacada carrera en el béisbol invernal, siendo pieza clave de los Criollos de Caguas durante las décadas de los años 50 y 60. Además de su impacto en el béisbol local, Mantilla dejó su huella en las Grandes Ligas, donde jugó 11 temporadas y participó en un Juego de Estrellas en 1965. Fue electo al Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño en 1990 y exaltado al Salón de la Fama del Béisbol Profesional Puertorriqueño en 1996. Murió el 10 de de enero a los 90 años.

Desiderio de León – Fue lanzador en la liga invernal por siete temporadas jugando con los Leones de Ponce, Criollos de Caguas, Senadores de San Juan y Cangrejeros de Santurce. Junto a su hermano Luis “Biso” de León hicieron historia al ser la primera pareja de hermanos en lanzar a la misma vez en un partido de la liga invernal boricua. En 1964-1965 fue campeón con Santurce. Formó parte del equipo nacional de Puerto Rico en 1955. En el exterior tuvo experiencia jugando en México con los equipos de Ciudad México, Veracruz y Poza Rica. Falleció el 11 de enero a sus 93 años.

Osvaldo Gil Bosch – Falleció el 30 de marzo a los 92 años. Era abogado, pero su legado al deporte puertorriqueño es inmenso. Fue atleta en sus años juveniles. Por más de 30 años presidió la Federación de Béisbol de Puerto Rico (1970-2002), fue vicepresidente del Comité Olímpico durante 17 años, jefe de todas las delegaciones olímpicas de Puerto Rico entre 1976 y 1991 y presidente del COPUR en 1990.

Salvador “Salvi” Vilella – Empresario de la industria licorera, Vilella fue gerente general de la Selección Nacional de Baloncesto entre 2001 y 2007. También fue apoderado de los Mets de Guaynabo, del BSN. Además, fue presidente del comité organizador del Torneo Premundial de las Américas, celebrado en San Juan en 2009. Falleció de un paro cardiaco el 5 de abril a los 77 años.

Félix Torres Sánchez – Jugó con los Criollos en la década de los 60 en la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico, previo a debutar con los Leones de Ponce en la temporada 1953-54. Jugó 17 temporadas en la liga invernal donde bateó 798 hits y un promedio de por vida de .258. Además, fue el primer puertorriqueño en jugar tercera base en Grandes Ligas, con los Angelinos de California (hoy Los Ángeles). Jugó las temporadas de 1962-64 donde vio acción en 162 juegos en total, tuvo un promedio de .254. Murió el 8 de agosto a los 93 años.

Ernesto Díaz González – El recordado narrador deportivo falleció el 12 de septiembre a los 85 años. Díaz González inició su carrera en 1972 y, desde entonces, se convirtió en un referente para generaciones de fanáticos por su espontaneidad en las transmisiones del Baloncesto Superior Nacional (BSN). Como empresario, fue dueño de los Metros de San Juan, en la Liga de Béisbol Profesional de Puerto Rico.

Santos Alomar Conde – Jugó durante 14 temporadas en las Grandes Ligas con Milwaukee, Atlanta, Mets de Nueva York, Medias Blancas de Chicago, California, Yanquis de Nueva York y Texas. Luego fue entrenador de los Cachorros, Rockies y Padres. Fue exaltado al Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño, a la Galería de los Inmortales de Ponce, al Salón de la Fama del Béisbol Profesional y a los salones de la fama de Salinas y Guayama. Murió el 13 de octubre a los 81 años.

Rafael “Falo” Quiñones – El recordado estratega del béisbol fue exaltado al Pabellón de la Fama del Deporte Cagüeño en 2004. Dirigió con rotundo éxito en el béisbol Doble A a equipos como Cayey, Aibonito, Patillas, Cidra, Vega Alta, Orocovis y Caguas. Natural de Caguas, fue pelotero en sus años juveniles y llegó a jugar en la liga profesional invernal. Falleció el 9 de noviembre a los 75 años.

Edwin Loubriel – En su juventud fue jugador de voleibol y baloncesto y logró campeonatos nacionales con los Leones de Ponce en ambos deportes en la década del 60. Integró la selección nacional de voleibol en esa década. Pertenece al salón de la fama del deporte ponceño y al del voleibol superior. Fue gerente general y apoderado de los Mets de Guaynabo en el baloncesto y miembro del comité ejecutivo del BSN. Tenía 80 años cuando falleció el 13 de diciembre.