El gobernador Alejandro García Padilla firmó el jueves una orden ejecutiva declarando un estado de emergencia en el país a pocas horas de cumplirse las primeras 24 horas de suscitado un apagón general en el servicio electrico, causado por una explosión en la Central Aguirre en Salinas.

En conferencia desde lasoficinas de la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (AEMEAD) poco después de las 9:00 de la noche, el Gobernador anunció quecerca de 375,000 abonadosse les

restablecióel servicio. Esto incluye al Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Maríny el Centro Médico de Río Piedras.

Igualmente, unos 362 mil abonados de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (

AAA) no tienen agua. Los servicios de oasis estarán disponibles desde las 7:00 de la mañana el viernes. Mientras, la Junta Reglamentadora de Telecomunicacoines informó que el 80 por ciento de las redes de telefonía celular funcionan.

Las clases en el Departamento de Educación (DE) siguen suspendidas el viernes pero los empleados deben reportarse a trabajar en horario regular. Del mismo modo, los empleados gubernamentales deben reportarse a trabajar a las 10:00 de la mañana.

Explicó García Padilla que la declaración de emergencia permitirá el acceso a fondos Programa de Asistencia Nutricional (PAN) por adelantado, y una más estrecha colaboración con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), quienes informaron haber recibido ya la autorización de Washington D.C. para poner sus recursos a la disposición del Gobierno local a pesar de no haber una declaración presidencial de desastre.

‘El fallo no fue manual, sino que el sistema reaccionó automáticamente ante la caída de una tercera parte de su producción (por la explosión). Si el sistema no hace eso, pudiera generar otros eventos que hacen más difícil restablecer el sistema más adelante’, dijo el Gobernador sobre las causas del apagón, el cual ocurrió luego que el sistema de autoprotección de la red eléctrica tumbara el servicio tras perderse una tercera parte de la producción de energía con la explosión en Aguirre.

Por su parte, el director ejecutivo de la AEE, Javier Quintana, indicó que esperan reanudar el servicio a la mitad de los afectados a no más tardar la noche del jueves. Para el viernes esperan retornar las operaciones a la normalidad.

La demora en el restablecimiento del servicio, delineó Quintana, se debe a que las turbinas generadoras tienen que activarse una a una -un proceso que puede durar 6 – 12 horas dependiendo de la planta a activar- e integrarla al sistema de distribución de manera paulatina para evitar sobrecargas. Igualmente, empeora la situación el que los ciudadanos disparan el consumo de electricidad poco después de recibir la energía ya que prenden enseres electrodomésticos como los aires acondicionados. Esto provoca sobrecargas que, a su vez, paralizan el proceso de reactivación de las turbinas.

Sobre las causas del siniestro, Quintana aclaró que no hay mano criminal envuelta. No obstante, aún no pueden precisar qué exactamente provocó la explosión en uno de los interruptores que conectan la planta Aguirrecon las líneas de distribución.

En adición, el director de FEMA, Alejandro De La Campa, aseguró tener 17 generadores de alta capacidad que puede prestarle a las agencias estatales que necesiten servicio eléctrico de emergencia y que se utilizará la Guardia Nacional para transportarlos a donde sean necesitados.

Por otro lado, algunas dependencias del Gobierno continúan ofreciendo servicios a la ciudadanía. Por ejemplo, los Centros de Servicios al Conductor (CESCO) en Caguas, Humacao, Guayama, Aguadilla, Carolina y Arecibo permanecen abiertos ya que tienen generadores eléctricos. También, permanecen abiertas las Secretaría y Sala de Investigaciones de los tribunales de Aguadilla, Arecibo, Carolina, Bayamón y San Juan.

El tren urbano continúa fuera de servicio hasta nuevo aviso. A su vez, la Policía continuará su patrullaje preventivo y dando tránsito desde la madrugada. La Guardia Nacional fue activada para dar apoyo a las labores de recuperación y vigilancia.