Unas 25,000 mujeres -con o sin pareja- viajan cada año dentro de Europa para someterse a una técnica de reproducción asistida. Es el llamado turismo reproductivo -un término que los médicos rechazan porque frivoliza el fenómeno-, una práctica que, según los expertos, se mantiene estable. El cálculo lo ha hecho un grupo denominado Fertility Counts, formado por miembros de la Sociedad Europea de Fertilidad.

España recibe aproximadamente a un tercio de estas 25,000 mujeres, que solo en tratamientos gastan unos 40 millones de euros, según estimaciones del diario El País.

El director médico del Instituto Universitario Dexeus de Barcelona, Buenaventura Coroleu, afirma que en España 'ha habido un auge' de estos tratamientos.

El médico calcula que de los aproximadamente 40,000 procesos de fecundación in vitro que se realizan en España cada año, entre el 15% y el 20% de las pacientes son extranjeras. Es decir, unas 6,000 u 8,000 mujeres, a las que habría que sumar las que optan por otras técnicas, como la inseminación y donaciones de óvulos o embriones.

Coroleu y Antonio Requena, director general médico del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), coinciden en que hay dos motivos fundamentales para que muchas mujeres escojan España: una de las legislaciones más progresistas de Europa, en la que casi todas las técnicas están permitidas -'salvo los úteros de alquiler y la selección del sexo', matiza Requena-, y 'la calidad de los centros', apunta Coroleu.

El caso más claro es el de las italianas; en su país la legislación es muy restrictiva. En el IVI, por ejemplo, ellas representan el 42% de las extranjeras tratadas.

No solo las extranjeras son sensibles a estos atractivos.

En España son ya más de 56,000 los tratamientos anuales de fertilidad que se realizan (desde in vitro hasta ovodonaciones). Y se calcula que cada año nacen unos 9,000 niños gracias a estas técnicas.

Una cifra que, según los expertos, va en aumento. Por un lado, porque las técnicas mejoran. Pero también influyen los cambios sociales, con mujeres que retrasan la maternidad por la crisis, porque quieren esperar a tener una situación económica asentada o porque han estado esperando a tener pareja para concebir por medios naturales.

Eso sí, en España, indica Requena, las clínicas suelen respetar la recomendación de la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida de no tratar a mayores de 50 años.