La Casa Blanca recomendó avanzar en mayores protecciones legales ante la disponibilidad de grandes volúmenes de datos que ‘están cambiando el modo en que vivimos’ y que pueden utilizarse para vulnerar la privacidad o discriminar.

Las conclusiones de un informe solicitado por el presidente estadounidense, Barack Obama, destacan que ‘aunque el gran volumen de datos (conocido como ‘big data’ en inglés) puede ser utilizado para el bien social, pero también puede emplearse para procurar daños y tener impactos desiguales’.

Para ello, los firmantes del informe -entre ellos el consejero presidencial John Podesta; la secretaria de Comercio, Penny Pritzker, y el secretario de Energía, Ernest Moniz,- piden reformar la ley de privacidad del consumidor, como ya propuso el Ejecutivo en febrero de 2012.

Según indicó Podesta en una entrevista televisiva, las empresas pueden usar la disponibilidad de datos y las nuevas tecnologías analíticas para discriminar por raza, creencias o ingresos.

‘Tenemos que estar más vigilantes que nunca’, explicó el asesor de Obama, quien recordó que algunas leyes de protección de datos electrónicos están ya desfasadas.

El informe alerta sobre los peligros que suponen para los consumidores los fallos de seguridad de datos en grandes redes, como sucedió con los registros de tarjetas de crédito del gigante de comercio minorista Target o los ataques de hackers a contraseñas y datos personales de servicios por internet.

Los autores del informe recomiendan aprobar una ley nacional sobre fallos de seguridad de datos en línea con las recomendaciones de ciberseguridad que la Casa Blanca delineó en 2011.

El de los detalles revelados por el exanalista de inteligencia Edward Snowden sobre cómo la Agencia Nacional de Seguridad (NSA) aprovecha el gran volumen de datos personales diseminados por la red para buscar sospechosos de terrorismo, vulnerando en algunos casos la privacidad de estadounidenses, pero sobre todo de extranjeros.

La Casa Blanca recomienda hoy extender las recomendaciones de protección a los consumidores extranjeros, ya que ‘la privacidad es un valor mundial’.

La Administración Obama ha potenciado el uso y disponibilidad de datos para desarrollar iniciativas ‘abiertas (open source)’ para analizar tendencias, actuar ante emergencias o identificar problemas sociales que de otro modo quedan ocultos en marañas de información poco accesibles o manejables.

Según un estudio de la asociación Direct Marketing, los datos que los internautas colocan voluntariamente en la red tiene un valor estimado de $156,000 millones, algo que ha potenciado una emergente industria de inteligencia comercial y nuevos negocios poco regulados.