El coordinador, José Pérez Riera, enumeró tareas que lo asemejan más a un secretario de Desarrollo Económico que solo un supervisor de “proyectos críticos”.

La Junta de Supervisión Fiscal (JSF) le encomendó a su nuevo “Coordinador de Revitalización” tareas que van más allá de las que la Ley PROMESA identifica para esa posición, esencialmente convirtiéndolo en un súper Secretario de Desarrollo Económico.

La agenda expandida de su encomienda la confirmó el propio José Ramón Pérez Riera en su primera comparecencia oficial como coordinador durante la reunión 41 de la JSF celebrada el martes. Para Pérez Riera, es revisitar las funciones que tuvo entre 2009 y 2013 cuando fue el secretario de Desarrollo Económico y Comercio del exgobernador Luis Fortuño Burset. Pero esta vez, respaldado con los poderes de PROMESA y “con el beneficio de la continuidad que puede proveer la Junta de Supervisión”.

La JSF había mantenido la posición de coordinador vacante desde la renuncia del primer coordinador, Noel Zamot, en 2019. En PROMESA, la posición está diseñada como un coordinador de “proyectos críticos” con poder de alinear esfuerzos tanto en el gobierno local como en el federal para lograr que estos proyectos, que vienen del sector privado, se hagan realidad.

Pero ahora que la Junta ha completado todos los procesos de reestructuración de deuda en el Gobierno de Puerto Rico, excepto el de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) que está encaminado para finalizar en marzo de 2024, el ente fiscal entiende que es el momento para ejecutar la responsabilidad que PROMESA les da de contribuir también al mejoramiento de la economía de la isla.

“Una de las críticas que se ha levantado es que la Junta no ha sido tan proactiva como debe ser en el lado del desarrollo económico”, dijo el director ejecutivo del ente fiscal, Robert Mujica, para justificar la encomienda que dio a Pérez Riera. A preguntas de NotiCel sobre si están aprovechando decisiones judiciales recientes que establecen el poder de la Junta para controlar otros aspectos de la economía de la isla que no son solamente el presupuesto del gobierno, Mujica defendió que el proceso de nombramiento del coordinador y su agenda de trabajo no ha sido unilateral, sino que ha contado con la participación y anuencia del gobernador, Pedro Pierluisi Urrutia. “Vemos esto como parte del próximo paso de trabajar más de cerca con el gobierno”, anotó.

El gobernador participó de la reunión y comentó que Pérez Riera “sabe lo que tiene hacer”. “Haznos sentir orgullosos”, dijo al dirigirse al funcionario. Bajo PROMESA, la Junta somete candidatos para la posición de coordinador y el Gobernador hace la designación.

“He estado involucrado en muchas cosas que han estado pasando en Puerto Rico como parte del desarrollo económico”, dijo Pérez Riera a preguntas de NotiCel sobre en qué se ha desempeñado desde que dejó el gobierno en 2013.

“(Mujica) me ha pedido que vea los esfuerzos de revitalización de Puerto Rico en un marco mental más amplio”, relató el coordinador, quien tiene presupuesto para oficina y equipo propio.

Al enumerar algunas de las cosas que va a estar atendiendo, más allá de los permisos y los “proyectos críticos” como los de energía renovable, resaltaron recomendaciones que la Junta le ha hecho al gobierno en múltiples planes fiscales sin que hasta ahora se hayan movido.

Por ejemplo, reducir regulaciones o reglamentación en el gobierno, reducir la cantidad de licencias ocupacionales que el gobierno requiere y reformar el Registro de la Propiedad. También, “adelantar políticas gubernamentales que requieren continuidad”, simplificar procesos de contratación en el gobierno, agilizar pagos a suplidores y mayor enfoque en las alianzas público privadas.

La Ley de las Alianzas Público Privadas fue una iniciativa de Fortuño Burset durante la incumbencia de Pérez Riera en ese gabinete. Ante preguntas sobre si buscaría cambios a esa ley, el coordinador contestó que la legislación le corresponde al gobierno, pero que la ley de las alianzas “ha sido usada efectivamente en el pasado, (así que) conceptualmente funciona”.

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José Pérez Riera será el nuevo coordinador de revitalización