De lo contrario, los hijos no podrán participar de los programas de Head Start, Early Head Start y programas preescolares del Departamento de Educación (DE).

Hubo posiciones encontradas en una vista pública que evaluaba un proyecto de ley que busca imponer como requisito que padres tengan que tomar talleres de crianza responsable para que puedan ser admitidos a los programas de Head Start, Early Head Start y programas preescolares del Departamento de Educación (DE).

El Proyecto de la Cámara 654, de la autoría del representante Ricardo Ocasio Ramos, crearía la "Ley para la Educación Obligatoria de Crianza Responsable" para que se puedan ofrecer charlas obligatorias de crianza responsable como método de prevenir el maltrato infantil.

En Puerto Rico, los casos de maltrato infantil han mostrado una tendencia preocupante en los pasados años.

"Según el informe más reciente del Departamento de Salud y Recursos Humanos de los Estados Unidos (AFCARS Report, 2023), durante el año fiscal 2022 se reportaron 4,320 víctimas de maltrato infantil en Puerto Rico, representando una tasa de 8.3 por cada 1,000 menores. De estos casos, un alarmante 78.9% correspondió a situaciones de negligencia, el 59.3% a abuso emocional y el 22.1% a abuso físico. Estas cifras reflejan una crisis social que exige acciones preventivas inmediatas", reza la exposición de motivos.

El P de la C 654, asegura que con programas de educación temprana a padres, tendrá un efecto significativo en la reducción de casos de maltrato infantil y en la promoción de entornos familiares.

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El doctor Carlos Malavé Rexach, sexólogo forense y especialista en maltrato a menores y abuso sexual, endosó el proyecto evidenciando que hay diversos estudios que ya demuestran que dichos programas reducen las tasas de negligencia y abuso infantil.

"La aprobación de la 'Ley para la Educación Obligatoria de Crianza Responsable' es un paso necesario, urgente y éticamente justo para Puerto Rico. La niñez no puede esperar a que el daño esté hecho para entonces intervenir. La educación en la crianza no solo salva vidas, sino que construye ciudadanía, previene la violencia y refuerza el tejido social. Estoy a la disposición de esta Comisión para continuar colaborando en la elaboración del contenido de los talleres y en el desarrollo de materiales educativos apropiados", destacó.

Mientras, al Departamento de la Familia le preocupó que se imponga como requisito un taller para que se pueda inscribir a un niño en diversos programas educativos públicos como Head Start y Early Head Start.

"Esto va en contra del espíritu de estos programas federales que fomentan la mayor participación. Estudios recientes han demostrado que las inversiones en programas de cuidado infantil y educación temprana tienen un impacto duradero en el desarrollo infantil. Según un informe del National Institute for Early Education Research (NIEER) publicado en el 2021, los niños que participan en programas integrales como Head Start muestran mejoras en habilidades cognitivas, sociales y emocionales, lo que se traduce en mejores resultados académicos y sociales a largo plazo. Imponer barreras a la participación de los niños va en detrimento de su desarrollo", insistió la secretaria de Familia, Suzanne Roig Fuertes.

La Red por los Derechos de la Niñez y Juventud en Puerto Rico tampoco vio con buenos ojos imponer como requisito el taller porque limita el derecho de la educación, así como recomendó que los talleres sean uniformes y a base de evidencia científica.

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Por su parte, el Departamento de Salud no respalda la medida y recomendaron que los talleres continúen siendo ofrecidos una vez que las familias hayan salido del hospital.

El P de la C 654, también faculta al Departamento de Salud a imponer multas administrativas de hasta $5,000 a los hospitales que incumplan.

Para fines de la certificación, deberá gestionarse al menos en una ocasión para cada menor de edad y si uno de los padres no se ha certificado tendrá que informar la razón para no participar.

El taller podrá ser ofrecido por trabajadoras sociales autorizadas en hospitales, centros de adopción o instalaciones del Departamento de la Familia y todos los hospitales públicos y privados en Puerto Rico estarán obligados a ofrecer, antes del alta hospitalaria del recién nacido, el taller de orientación sobre crianza responsable.

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