MADRID – Un total de 35,779,208 españoles tendrán mañana en sus manos decidir quiénes serán los 350 diputados y 208 senadores de la X legislatura, así como el signo político del Gobierno que deberá dirigir el país durante los próximos cuatro años.

La de mañana será la ocasión en la que más ciudadanos podrán votar en la historia de la democracia, superando en 707,000 el censo que hubo en los comicios generales de 2008.

Casi 200,000 jóvenes podrán votar por vez primera y un número superior al millón y medio se estrenarán en unas elecciones generales.

La subsecretaria del Ministerio del Interior, Pilar Gallego, y el secretario de Estado de Comunicación, Félix Monteira, han presentado hoy en rueda de prensa el dispositivo previsto para la jornada electoral, cuyo centro de datos se ubicará un año más en el Palacio de Congresos de Madrid.

Unas instalaciones que al final de esta comparecencia han recorrido el ministro Portavoz, José Blanco, y el de Interior, Antonio Camacho.

Gallego ha recordado que, tal y como informó el Gobierno al iniciarse el proceso electoral, el coste de esta cita será de 124 millones de euros, casi un 6 por ciento menor al de 2008, principalmente porque se han tenido que imprimir muchas menos papeletas y porque se ha reducido el tamaño de la del Senado.

El ahorro en papeletas será en concreto de tres millones de euros, según ha informado la subsecretaria, quien ha explicado que sobre la previsión inicial de imprimir 500 millones de papeletas menos, la reducción final ha sido de cien millones más, hasta los 600.

De los 35.7 millones de españoles que podrán ejercer el derecho al voto, 34,29 corresponden a residentes en España y 1.48 a españoles que viven en el extranjero.

Los electores tendrán que decidir entre las 593 listas que concurren al Congreso y las 597 que lo hacen al Senado, y en las que 4,359 candidatos (2,261 hombres y 2,098 mujeres) aspiran a sentarse en el hemiciclo de la Cámara Baja y 1,213 (720 hombres y 493 mujeres) a tener un asiento en el Palacio ubicado en la plaza de la Marina Española.

Las papeletas con los votos de los residentes en España podrán depositarse en las 59,876 mesas que se conformarán con 179,628 personas (habrá también 359,256 suplentes) y que estarán ubicadas en 23,082 colegios electorales.

Las urnas que se habilitarán serán 221,179, mientras que las cabinas para garantizar el secreto del voto serán 58,850.

Casi cien mil agentes velarán por la seguridad de la jornada, en la que se movilizarán más de 28,000 policías nacionales, 45,500 guardias civiles y 23,000 miembros de las policías locales y autonómicas.

El Ministerio del Interior ha extendido al 86 por ciento del territorio -todos los municipios de más de 2,000 habitantes- el uso de dispositivos electrónicos tipo PDA para la transmisión de los datos de la votación.

En el caso de Madrid, Barcelona y Canarias, la transmisión de estos datos cubrirá el total de colegios electorales.

Todo ello permitirá, según el Gobierno, que el escrutinio sea más rápido.

Mañana será la primera vez en la que habrá mesas administradas electrónicamente en unas elecciones generales.

Este sistema se puso en marcha en los comicios europeos de 2008 en mesas electorales de Lleida, Pontevedra y Salamanca, mientras que en los comicios municipales del pasado 22 de mayo se aplicó en otras de Castellón, Ceuta, Huesca y Mérida.

En esta ocasión, serán 2,000 mesas de Madrid (en las que votarán 1.4 millones de electores) las que dispondrán de un ordenador portátil con lectora de DNI, una impresora y una tarjeta con el censo.

Otra novedad de esta jornada es la puesta en marcha de una aplicación informática que permitirá votar a los electores con discapacidad visual mediante un ordenador que les guiará con un sistema de voz, por lo que no necesitarán conocer el sistema Braille ni ser acompañados por una persona de su confianza.

En 145 localidades habrá mañana una tercera urna, ya que deberán elegir a los miembros de sus ayuntamientos.

Se trata de lugares en los que, por diferentes motivos, no se celebraron las elecciones municipales el pasado 22 de mayo, o sus resultados fueron anulados total o parcialmente por la Junta Electoral competente.

Todos los datos oficiales sobre la jornada, tanto los avances de participación (previstos para las 14.45 horas y para las 18.45), así como los resultados podrán seguirse en la página web ‘generales2011.mir.es’.

En el centro de prensa se han acreditado un total de 552 periodistas de 113 medios, 68 de ellos extranjeros.