Johannesburgo - El Congreso Nacional Africano (CNA), partido del expresidente y premio Nobel de la Paz, Nelson Mandela, celebra hoy su centenario, instalado en el Gobierno de Sudáfrica desde las primeras elecciones democráticas de 1994, tras decadas de lucha contra el regimen de segregación racial del apartheid.

Miles de personas acudieron hoy al Estadio de Free State, en la ciudad sudafricana de Bloemfontein (centro del país), para asistir al acto principal del centenario del CNA, en el que está previsto que participe el presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, según publica hoy la prensa local.

Ayer por la noche, los dirigentes del partido, acompañados del arzobispo emérito Desmond Tutu y 14 jefes de Estado africanos, encendieron una antorcha en la iglesia de Wesley (Bloemfontein), el lugar donde se creó hace cien años la formación política.

La antorcha será llevada hoy al estadio, con capacidad para 48.000 personas, y viajará después por todo el país en los distintos eventos que se realizarán a lo largo de este año.

Nelson Mandela, vicepresidente del CNA desde 1952 y presidente en 1991, llevó al Congreso Nacional Africano al Gobierno de Sudáfrica en 1994, en las primeras elecciones democráticas tras el régimen de segregación racial impuesto por la minoría blanca desde el año 1948.

No está previsto que Mandela, de 93 años, acuda la celebración del partido, a la que sí asistirán miembros de su familia, así como de otros expresidentes de la formación política.

El CNA encabezó desde el comienzo la lucha contra la dominación blanca en Sudáfrica, y con sus oficinas en el exterior logró llamar la atención de la comunidad internacional sobre el régimen racista impuesto en el país.

Durante décadas de clandestinidad, el CNA llegó a contar con un brazo armado, y su apoyo creció entre la población sudafricana en los guetos negros como Soweto (Johannesburgo), donde se instaló Mandela tras ser liberado de la isla-prisión de Robben Island (Ciudad del Cabo) en 1990.

El Congreso Nacional Africano gobierna desde hace 18 años en Sudáfrica, apoyado por la holgada mayoría que le confieren más del 60 % de los votos.

Numerosos jefes de Estado y formaciones políticas internacionales han felicitado al CNA por sus cien años de vida y han destacado su papel en la lucha por los derechos humanos y la igualdad racial.