Varios sacerdotes católicos solicitaron al gobernador del estado de Florida (EE.UU.), Rick Scott, la suspensión de la ejecución, prevista para este miércoles, de Robert Waterhouse, condenado por la violación y asesinato de una mujer en 1980.

El arzobispo de la archidiócesis de Miami y cinco obispos de Florida enviaron una carta al gobernador Rick Scott, pidiendo que suspenda la ejecución de Waterhouse y que le conmute la pena por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

'Con esta acción manifestaría la creencia de la dignidad única de cada individuo y el carácter sagrado de la vida humana. Sería reconocer a Dios como Señor de la vida y sería más acorde con el espíritu del evangelio', indican en la misiva, que lleva fecha del lunes.

El ajusticiamiento de Waterhouse mediante inyección letal está fijado para mañana, miércoles, a las 23.00 GMT, en la prisión estatal de Starke, en el norte del estado, de acuerdo con la orden que firmó Scott en enero pasado.

El preso, de 65 años, fue condenado a la pena máxima por atacar sexualmente y asesinar a Deborah Kammerer, de 29 años, en St. Petersburg, costa oeste, el 2 de enero de 1980, luego de que ambos salieron de un bar, según testigos mencionados en el documento judicial del caso.

Los sacerdotes se refieren también a las personas que han muerto por la violencia, como le sucedió a Deborah Kammerer, y dijeron que oran por su familia y amigos.

Al mismo tiempo manifiestan preocupación por el incremento en la programación de ejecuciones: el patrón desde agosto de 2011 es una cada tres meses, precisaron.

Por ello, en la misiva piden al gobernador que se abstenga de firmar más órdenes de ejecución.

'Por favor, investigue las acciones de otros estados donde las otras opciones que (no son) la muerte de un prisionero logran la meta de proteger a la sociedad y castigar al delincuente', sugieren.

La defensa de Waterhouse apeló la ejecución la semana pasada ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos, que hasta el momento no se ha pronunciado.

Previamente, la corte suprema de Florida rechazó los argumentos de que debía suspender el proceso por la aparición de un nuevo testigo y por la destrucción de pruebas que imposibilitaba tomar muestras de ADN que podrían exonerar al reo.

En su decisión, el tribunal de Florida determinó que la nueva prueba no era suficiente para absolver al prisionero si era juzgado de nuevo y que había otra prueba 'convincente' de su culpabilidad.

Un nuevo testigo dijo que la noche cuando fue asesinada la mujer, vio al acusado salir de un bar con dos hombres y no con la víctima.

Las autoridades hallaron a la víctima desnuda, boca abajo, a la orilla de una playa, violada, agredida sexualmente con una botella de cerveza y golpeada en la cabeza.

El hombre fue declarado culpable de asesinato en primer grado y el juez que lo sentenció a muerte calificó el crimen de 'atroz' y cruel', además de que consideró que fue perpetrado de 'manera fría, calculada y con premeditación'.

El reo tenía una condena previa por el asesinato en segundo grado de una mujer de 77 años en Nueva York y cuando ocurrió el crimen de Kammerer estaba en libertad condicional.

Esta es la tercera orden de ejecución de un reo que firma el gobernador de Florida desde que asumió su cargo en enero de 2011.

En septiembre del año pasado ordenó la ejecución de Manuel Valle, de origen cubano, acusado de asesinar a un policía en 1979.

Valle fue el primer reo de Florida en ser ejecutado con una nueva y controvertida sustancia como parte del cóctel utilizado para aplicar la pena capital por inyección letal.

El prisionero Oba Chandler, condenado a muerte por el asesinato de una mujer y sus dos hijas en 1989 cuando las tres regresaban de unas vacaciones en Disney World, fue ejecutado el 15 de noviembre de 2011.

Florida ha ejecutado a 71 reos desde que se restableció esa condena en el estado en 1976, según datos del Departamento de Prisiones.