Islamabad - Al menos 23 personas murieron hoy y 40 resultaron heridas en un atentado suicida registrado en la región tribal paquistaní de Kurram, fronteriza con Afganistán, informó a Efe una fuente policial.

Un suicida hizo estallar la carga explosiva que portaba en un mercado de la capital regional, Parachinar, cerca de la frontera afgana, según la fuente.

En la zona hay una fuerte presencia de chiíes, secta minoritaria del islam en Pakistán, aunque varias fuentes oficiales consultadas por Efe rehusaron confirmar que el ataque estuviera dirigido contra fieles chiíes.

Las autoridades paquistaníes acostumbran a restar importancia u ocultar los frecuentes ataques sectarios que tienen lugar en el país, sobre todo a cargo de grupos integristas de corte suní, corriente mayoritaria en el país.

El ataque coincide con la visita a Islamabad del presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, que ha asistido a una cumbre con sus homólogos paquistaní, Asif Alí Zardari, y afgano, Hamid Karzai.

En Kurram, escenario en el pasado de conflictos sectarios, tienen lugar desde hace meses violentos combates entre el Ejército paquistaní y la insurgencia talibán.

La esfera de influencia de los talibanes se extiende a lo largo de la frontera afgano-paquistaní, sobre todo en sus principales bastiones, ubicados en Waziristán del Norte, al sur de Kurram.

Según un estudio del Instituto de Pakistán para Estudios de Paz, el número de muertos por terrorismo en 2011 ascendió a 2.391.