Cuatro periodistas británicos fueron detenidos hoy por realizar presuntas escuchas telefónicas ilegales en periódicos del grupo Mirror en los años 2003 y 2004, confirmó Scotland Yard.

Se trata de tres hombres de 40, 46 y 49 años y una mujer de 47, todos ellos arrestados esta madrugada en sendos domicilios del sur de Londres.

La Policía Metropolitana de Londres (MET), también conocida como Scotland Yard, indicó que investiga ‘una presunta conspiración para interceptar mensajes de buzón de voz de móviles’ en el grupo periodístico británico.

La MET precisó que se cree que las escuchas tuvieron lugar sobre todo en el dominical ‘The Sunday Mirror’ más que en su hermano ‘The Daily Mirror’.

También dijo que este caso de escuchas se investiga de forma separada al que incumbe al ya desaparecido ‘The News of the World’, decenas de cuyos empleados han sido detenidos por pinchar teléfonos de famosos y ciudadanos para obtener exclusivas.

Entre los detenidos en ese rotativo, cerrado en 2011 tras 168 años de historia, estuvieron dos antiguos directores, Andy Coulson y Rebekah Brooks, ambos del círculo del primer ministro británico, David Cameron.

Fue el escándalo desatado en ese periódico del magnate Rupert Murdoch el que motivó que se pusieran en marcha en el Reino Unido varias investigaciones policiales y parlamentarias para llegar al fondo del asunto.

Hasta ahora, la investigación policial de las escuchas, llamada operación Weeting, había culminado en detenciones principalmente en cabeceras de Murdoch, pero hoy las pesquisas han alcanzado al ‘Mirror’, competencia del magnate.

Las personas detenidas hoy son interrogadas en diversas comisarías de Londres mientras se efectúan registros en varias propiedades, al tiempo que la Policía prevé ponerse en contacto con presuntas víctimas, según un portavoz.

Relacionado con las escuchas, la MET realiza además otras dos investigaciones sobre presuntos sobornos a cargos públicos a cambio de información y sobre pirateo de ordenadores.

Paralelamente, también examinó el caso una comisión judicial especial presidida por el juez Brian Leveson ante la que declararon Cameron y el propio Murdoch y que, entre otras cosas, recomendó una profunda reforma en la regulación de la prensa.