El tribunal que juzgó la catástrofe medioambiental provocada por el hundimiento del petrolero ‘Prestige’ en 2002 frente a las costas del noroeste español, absolvió a los tres acusados y eximió al Gobierno de sufragar los daños.

La justicia exculpó de los destrozos de la marea negra, la mayor catástrofe medioambiental sufrida en España, al capitán del buque, Apostolos Mangouras, aunque lo condenó a nueve meses de prisión por un delito de desobediencia grave.

También exculpó al jefe de máquinas Nikolaos Argyropoulos, y al exdirector general de la Marina Mercante José Luis López Sors.

La absolución de López Sors conlleva que el Gobierno español queda exento de hacer frente a cualquier responsabilidad penal, al entender que no provocó el desastre sino que trató de solucionarlo y evitar daños materiales y humanos.

El 19 de noviembre de 2002, tras seis días a la deriva frente a Finisterre (extremo noroccidental de España), el ‘Prestige’, que operaba bajo bandera de Bahamas, se partió en dos y se hundió provocando un vertido de más 67.000 toneladas de fuel que anegó las costas de Galicia y afectó a más de 1.700 kilómetros de litoral, desde Portugal hasta Francia.

López Sors había sido acusado como responsable del rumbo ‘errático’ que siguió el petrolero durante seis días antes de hundirse y la sentencia precisa que no hubo ese supuesto ‘rumbo suicida’.

El presidente del tribunal, Juan Luis Pía, subrayó hoy que no se le puede atribuir responsabilidad penal alguna porque ‘nadie puede señalar lo que se debería haber hecho’.

Respecto al capitán del barco, el magistrado explicó durante la lectura de la sentencia que la condena de nueve meses se debe a la actitud mostrada por el capitán en las primeras horas tras sufrir el accidente y su negativa a seguir las indicaciones de las autoridades marítimas españolas.

Este suceso desencadenó la mayor respuesta solidaria de la sociedad civil en España frente a una catástrofe medioambiental, con miles de voluntarios de todo el país que ayudaron a limpiar a mano el crudo esparcido por las playas y rocas de la costa afectada.

La absolución de los tres imputados generó hoy una intensa ola crítica en las redes sociales, donde los internautas expresaron su indignación y decepción por el fallo de la justicia.