Houston – El alero LeBron James volvió a brillar al conseguir 42 puntos, su mejor marca en lo que va de temporada, y los Cavaliers de Cleveland vencieron por 110-99 a los Warriors de Golden State en el duelo de líderes de división.

James, que también capturó 11 rebotes, diez de ellos defensivos, encestó 15 de 25 tiros de campo, incluidos 4 de 9 triples, y acertó 8 de 11 desde la línea de personal.

Los Cavaliers (37-22) consiguieron decimoctava victoria en los últimos 20 partidos que han disputado, la undécima consecutiva en su campo del Quicken Loans Arena, de Cleveland y se quedan líderes en la División Central.

James también ganó el duelo individual al base Stephen Curry, de los Warriors, que se ha convertido en el rival más directo que tiene de cara a luchar por el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga.

James volvió a sentir molestias en la espalda y en los tiempos muertos no se fue a sentar sino que se mantuvo de pie en el campo.

Junto a James, el base Kyrie Irving aportó 24 puntos y, aunque le tocó abandonar el campo en el tercer periodo con molestias en el hombro izquierdo, regresó recuperado en el cuarto.

El ala-pívot Kevin Love sumó 16 puntos y el pívot ruso Timofey Mozgov logró un doble-doble de 10 tantos y 10 rebotes que los convirtieron en los jugadores claves de los Cavaliers dentro la pintura.

Los Cavaliers se fueron al descanso con la ventaja parcial de cinco puntos (61-56), pero en el tercer periodo rompieron el marcador a su favor después de 12 puntos de James.

El ala-pívot David Lee, que salió de reserva, fue el máximo encestador de los Warriors al aportar 19 puntos, cuatro rebotes y dos asistencias.

Curry fue el segundo máximo encestador con 18 puntos, y el alero Draymond Green llegó a los 16, capturó ocho rebotes, dio cuatro asistencias y recuperó cinco balones, que lo dejaron como el jugador más completo de los Warriors (44-11), que a pesar de la derrota siguen con la mejor marca de la liga.

El escolta Klay Thompson aportó 13 puntos, capturó siete rebotes y dio cuatro asistencias.

Mientras que el escolta brasileño Leandro Barbosa jugó 15 minutos como reserva con los Warriors y logró cinco tantos al anotar 2 de 5 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y dio una asistencia.

El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, recibió falta técnica en el segundo cuarto y tuvo que ser separado del árbitro Bennett Salvatore, en el tercero, después de señalar falta técnica a Green.