La temporada pasada estuvo como interino

Los Grizzlies de Memphis anunciaron hoy de manera oficial la continuidad de J.B. Bickerstaff como su entrenador para la próxima temporada despues de haber estado en el cargo como interino desde el pasado noviembre.

El equipo, que ya había decidido la continuidad de Bickerstaff nada más concluir la temporada regular, no dio a conocer los terminos del nuevo acuerdo y será presentado de manera oficial este miercoles en rueda de prensa.

El propio Bickerstaff al concluir la temporada tambien dijo que había hablado con los directivos del equipo y les había trasmitido su voluntad de seguir en el cargo.

‘Siento que hemos comenzado a construir algo especial’, destacó Bickerstaff. ‘Hemos iniciado una nueva cultura dentro del equipo y deseo formar parte de este grupo, que estoy convencido la pasada temporada hará cosas importantes si las lesiones nos respetan’.

Bickerstaff, de 39 años, era asistente principal de David Fizdale, el entrenador que los Grizzlies despidieron el pasado noviembre, cuando cumplía su segunda temporada al frente del equipo.

Las lesiones sufridas por el base Mike Conley, que al final le obligaron a pasar por el quirófano para reconstruir su tendón de Aquiles izquierdo y que le costaron perderse la mayoría de la temporada hizo que el equipo la acabase con marca de 22-60, la segunda peor de la liga, solo superados por los Suns de Phoenix.

Los Grizzlies vencieron en el último partido de la temporada regular y evitaron tener la peor marca desde que llegaron a la sede de Memphis en la del 2001-02 tras dejar la original de Vancouver, que fue donde comenzaron como nueva franquicia de la NBA.

Ahora los Grizzlies tendrán la oportunidad en la lotería del sorteo de la NBA de conseguir los derechos de selección del número uno en el próximo sorteo universitario, algo que no han logrado desde la temporada del 2009.

El gerente general de los Grizzlies, Chris Wallace, a traves de un comunicado oficial, calificó de ‘admirable’ el trabajo realizado por Bickerstaff durante su estancia como interino.

‘Su labor fue especialmente positiva en base a las circunstancias que rodearon toda la actividad entro del equipo’, destacó Wallace. ‘La buena comunicación que tuvo con los jugadores le hizo ganarse su respeto, a la vez que completó una gran labor en el desarrollo del joven talento que hay dentro del equipo, por lo que nos sentimos muy ilusionados de verlo de nuevo la próxima temporada al frente de una plantilla completa y sin lesionados’.

Bickerstaff tendrá tambien por primera vez la oportunidad de dirigir desde el inicio de temporada a un equipo despues que en su anterior experiencia con los Rockets de Houston lo hizo como interino al sustituir a Kevin McHale, que fue despedido con marca perdedora de 4-7.

El enfrentamiento de McHale con el escolta estrella James Harden fue lo que le costó su despido y Bickerstaff hizo su debut en la NBA como entrenador interino durante la temporada del 2015-16 para conseguir marca ganadora de 37-34 y llevar a los Rockets a los playoffs, que fueron eliminados en la primera ronda por los Warriors (1-4) al mejor de siete.