La abogada Margarita Mercado Echegaray fue designada como Procuradora General de Puerto Rico sin contar con los seis años de experiencia que establece la ley y mientras cumple con el termino requerido, la posición se mantiene vacante en el Departamento de Justicia.

El gobernador Alejandro García Padilla hizo el anuncio de la designación el 13 de enero de este año, pero no fue hasta el pasado lunes 21 de enero que Mercado Echegaray cumplió seis años de haber juramentado a la profesión de la abogacía.

Según constató NotiCel, fue el 21 de enero de 2007 que se celebró la juramentación de la nominada como abogada y el 30 de enero del mismo año cuando fue admitida al Colegio de Abogados.

Y parece que el Departamento de Justicia ha estado esperando porque se cumpla el tiempo establecido, pues según informó el oficial de prensa de la agencia, Mercado Echegaray no está ejerciendo el cargo y no se prevee que comience hasta febrero.

La designada fue abogada de la firma Pietrantoni, Méndez <><><><><><><> <><><>& Álvarez hasta hace unos días. Este medio digital se comunicó con el bufete, pero no recibió especificación sobre el día en que Mercado Echegaray dejó de laborar allí./p

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La ley establece que ‘la persona nombrada para ocupar el cargo será un abogado admitido al ejercicio de la profesión legal por el Tribunal Supremo de Puerto Rico, con no menos de seis años de experiencia profesional, de probada solvencia moral y de reconocida capacidad. El Procurador General percibirá un sueldo equivalente al de un Juez del Tribunal de Apelaciones’./p

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La función de la persona que ocupa este cargo es representar al Estado Libre Asociado en todo asunto ante los tribunales apelativos de Puerto Rico y de Estados Unidos. Al Procurador General le corresponde, además, decidir si el Estado recurrirá ante un tribunal apelativo para revisar una sentencia adversa. Además, a solicitud del Tribunal Supremo de Puerto Rico, el Procurador General deberá investigar quejas de la ciudadanía sobre la conducta profesional de los abogados y abogadas admitidos al ejercicio de la profesión en Puerto Rico./p

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Según describió el gobernador durante el anuncio de designación, Mercado Echegaray fue oficial jurídico de Juan R. Torruella, juez en el Primer Circuito de Apelaciones del Tribunal Federal en Boston y de la juez del Tribunal Supremo de Puerto Rico Anabelle Rodríguez-Rodríguez./p

La controversia más reciente sobre los requisitos de experiencia en la abogacía para ocupar un cargo ocurrió a finales del año pasado cuando el exgobernador Luis Fortuño se propuso nombrar como juez a la exsenadora Liza Fernández. Surgieron alegaciones de que Fernández no tenía la experiencia profesional requerida./p

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El 28 de diciembre de 2012 el Tribunal de Primera Instancia desestimó el pleito con el que se impugnaba el nombramiento judicial de Fernández por entenderse que no procedía el argumento de que la legisladora no cumplía con el mínimo de años de ‘experiencia profesional’ requerido por la Ley de la Judicatura para los candidatos judiciales./p