Los seis candidatos a la gobernación de Puerto Rico expusieron hoy, jueves, sus propuestas para el desarrollo de la agricultura en el país, entre las cuales resaltó la necesidad de desarrollar la soberanía alimentaria de la mano de la Universidad de Puerto Rico (UPR).

Los aspirantes de los tradicionales partidos Nuevo Progresista (PNP) y Popular Democrático (PPD), optaron por fomentar la 'incorporación de fondos federales', y la necesidad de reestructurar la deuda para asegurar que la 'agricultura pueda subsistir', respectivamente.

La discusión ante la Asociación de Agricultores de Puerto Rico inició con la participación de la senadora del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), María de Lourdes Santiago, seguido por el profesor universitario y candidato del Partido del Pueblo Trabajador (PPT), Rafael Bernabe, quienes coincidieron en incluir a la UPR en sus propuestas. Tanto Santiago como Bernabe promovieron 'un programa enlazado con el sistema de la Universidad de Puerto Rico'.

Por su parte, la Senadora del PIP denunció que 'hoy, la UPR es puesta a disposición de los semilleros de Monsanto' en vez de ser ente para fomentar 'industrias como el compostaje, que trabaja la sustitución de desechos, convirtiéndolos en abonos para la tierra'. Asimismo, rondó la posibilidad de involucrar al Departamento de Educación (DE) de modo que la comida suministrada en los comedores escolares tenga que ser producida por agricultores boricuas.

De otro lado, Bernabe también incluyó en su plantilla la necesidad de 'utilizar la Universidad de Puerto Rico como ente participativo del desarrollo de la agricultura en Puerto Rico' mediante una medida 'agroecológica', que además de producir 'sea respetuosa del ambiente'.

Del mismo modo, el candidato independiente Manuel Cidre continuó esta línea de incorporación con la UPR, planteando la posibilidad de 'que se ponga al servicio de Puerto Rico' la nueva tecnología agroindustrial que posee el Recinto Universitario de Mayagüez. También dijo que persigue crear un sistema de labor cooperativista que aproveche ingenieros y agrimensores graduados de la Universidad proveyéndoles la oportunidad de empleo a la vez que trabajan para incrementar la producción agrícola en la Isla.

De manera similar, su homóloga en la lucha por la silla en Fortaleza, Alexandra Lúgaro, afilió la Universidad a la plantilla agrícola, incluyendo la posibilidad de crear 'aplicaciones que hagan un pareo entre oferta y demanda' de los productos agrícolas cultivados en la Isla.

'Necesitamos números, necesitamos saber cuántos productos estamos haciendo, en qué los estamos haciendo, cuáles son nuestras ventajas competitivas en el mercado; hay que comenzar a recopilar data y eso lo podemos hacer con nuestra Universidad', sostuvo.

Del lado de los candidatos de los partidos tradicionales, se mantuvo la necesidad de reestructurar la deuda para mantener este sector económico. 'La deuda se tiene que reestructurar para no lastimar el presupuesto de ustedes para que nuestra agricultura puede subsistir', dijo Bernier a preguntas del gremio sobre si la llegada de una Junta de Control Fiscal bajo la implementación de la ley ‘PROMESA' afectaría fondos destinados a esta asociación.

Entretanto, el candidato por la Palma presentó un plan basado en 'tres dimensiones del desarrollo agrícola: lo social, económico y ambiental'. No obstante, las propuestas de Rosselló Nevares intentaban mediar los '230 millones de dólares que se están yendo en lugar de adjuntarlos a la agricultura combinado la ciencia y la tecnología y añadiendo más fondos federales'.

La presentación de los candidatos ante el gremio agricultor constó de 10 minutos para sus ponencias, y otros cinco para responder preguntas de los presentes.