El Festival Casals celebra su edición 55 con 15 conciertos desde el 19 de febrero hasta el 12 de marzo, con actividades en las salas Antonio Paoli y Pablo Casals del Centro de Bellas Artes de Santurce, así como en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico y el Teatro Yagüez de Mayagüez.

Uno de los conciertos será en el Prior-Jollek Hall de la Antilles School de Saint Thomas. El programa está bajo la dirección musical y artística del maestro Maximiano Valdés.

Los músicos invitados son encabezadas por Johannes Moser, en el violonchelo, la Orpheus Chamber Orchestra, el Malandain Ballet Biarritz, el Tokyo String Quartet, así como la soprano Kiri Te Kanawa con el pianista Brian Zeger.

También se cuentan el guitarrista Manuel Barrueco, el pianista Jorge Luis Prats, la bailarina flamenca Nuria Pomares y, de Puerto Rico, la soprano Magda Nieves y el tenor César Hernández, entre otros artistas. Cabe destacar la presencia del director invitado Gerard Schwarz.

El Festival Casals de Puerto Rico, fundado en 1956 por el famoso violonchelista, director y compositor español Pablo Casals, empezará en la Sala Sinfónica Pablo Casals el 19 de febrero con la Orquesta Sinfónica dirigida por el maestro Valdés y el violonchelista invitado Moser.

El programa incluirá obras del puertorriqueño Roberto Sierra, Shostakovich, Sibelius y del maestro Casals. Este concierto se realiza como parte de las celebraciones del 30 aniversario del Centro de Bellas de Santurce.

En el Teatro de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se presentará el 6 de marzo el organista Gregory D'Agostino, con la colaboración de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.

En el concierto de clausura, se presentará una ópera española en versión de concierto, "La vida breve de Manuel de Falla", con uno elenco de artistas locales y españoles compuesto por la Coral Lírica de Puerto Rico, dirigida por Jo-Anne Herrero, además del guitarrista Pablo Sainz Villegas, la bailarina Nuria Pomares, la soprano Magda Nieves, el tenor César Hernández y la contra alto Maricarmen Rivera.

La presentación también la integran el bajo Ricardo Lugo, el barítono César Méndez, la mezzo soprano Odemaris Ortiz, el tenor Aniello Alberti y el cantaor español Pedro Sanz, todos junto a la Orquesta Sinfónica dirigida por el maestro Valdés.INS