Esta semana muchos quieren ser irlandés por un día. Y es que la celebración del Día de San Patricio ya se ha convertido en una de las más esperadas del año por miles de personas alrededor del mundo, no importa su procedencia.

Tanto en Puerto Rico como en otros países, la festividad originaria de Irlanda se celebra el 17 de marzo. Ese día, la gente acostumbra vestirse de verde a tono con la tradición irlandesa, por ser el color de la primavera, de Irlanda y del trébol.

En muchas ciudades también se presentan famosas paradas y los locales se visten de fiesta ofreciendo menús especiales.

Según cuenta la leyenda,San Patricio nació en Escocia en el año 387 y a la edad de 22 años tuvo una visión de un ángel que le guió a cimentar su fervor religioso. Predicó la palabra de Dios a los paganos, fundó numerosos monasterios e iglesias y sigue siendo un ejemplo de fe para los irlandeses, quienes también le atribuyen milagros.

A 18 siglos desde su muerte, todavía Irlanda se viste de fiesta para honrar a quien llevó el cristianismo aesa isla.

Otros datos interesantes detrás de la leyenda:

* El trébol sigue siendo el emblema nacional de Irlanda. Se relaciona a su cultura por haber sido instrumento de San Patricio para sus enseñanzas.

* Esta hoja se relaciona con el mundo de la superstición por su referencia a la 'buena suerte' y 'protección'.

* San Patricio utilizaba el trébol de tres hojas a modo de metáfora para explicar el significado de la Santísima Trinidad (Padre, Hijo y Espíritu Santo).

* Casi se podría asegurar que todos los irlandeses llevan consigo un trébol como símbolo nacional de orgullo, más aun aquellos que tuvieron que abandonar su patria.

* La tradición popular más difundida en cuanto al trébol y la buena suerte se circunscribe al trébol de 4 hojas, ya que es poco común encontrarlo, brindándole un presagio de buena suerte a quien lo encuentre.

* El duende, mejor conocido como leprechaun, que significa 'hombrecillo', viene de las creencias celtas en las hadas. También eran conocidos por sus trucos dirigidos a proteger sus legendarias fortunas.

* El cuento de la serpiente se pregonó por mucho tiempo. Se dice que San Patricio subió a una montaña y con un báculo de madera hizo desaparecer todas las serpientes. Sin embargo, históricamente se sabe que nunca hubo serpientes en Irlanda y que el acto de San Patricio es simbólico de la desaparición del paganismo y la conversión al cristianismo.

* La primera parada de San Patricio que se celebró en América fue en Boston en 1737. Hoy día, la que se celebra en Nueva York es la más grande del mundo.

* Algunas ciudades pintan sus calles de verde durante la celebración. Desde el 1961, Chicago convirtió en tradición teñir de verde el agua de fuentes y ríos.

*Según el mito, llevar ropa o accesorios de color verde el 17 de marzo te dará mejor suerte.