El Corredor Ecológico del Noreste (CEN) ha vuelto a ser protagonista en una película filmada en Puerto Rico. Esta vez, la mayoría de los paisajes playeros de la película The Rum Diary, protagonizada por el actor Johnny Depp, fueron filmados en esta área, la cual se encuentra amenazada por la construcción de varios proyectos residenciales-turísticos y comerciales, y su eliminación como reserva natural.

'Siempre hemos dicho que el paisaje natural del Corredor es una atracción en sí. La industria del cine lo sabe y lo ha aprovechado. Desgraciadamente, ya existen pocas playas en Puerto Rico de fácil acceso y que todavía se encuentren sin urbanizar, siendo esta una de las razones por las cuales debemos proteger todo el Corredor como una reserva natural, conservando de paso su valor para la industria cinematográfica', señaló Ángel Berríos, presidente de la Asociación del barrio Juan Martín en Luquillo, y miembro de la Coalición Pro Corredor Ecológico del Noreste.

Los productores de The Rum Diary filmaron en el Corredor, el área de la playa El Convento donde ubica la casa de playa del gobernador de Puerto Rico. Allí se instaló temporeramente una estructura que fue utilizada para representar la residencia veraniega de un proyectista inescrupuloso como parte de la historia de la película.

The Rum Diary trata sobre una historia similar a los eventos que han marcado la lucha por proteger el CEN por más de una década: empresarios usando su poder económico y vínculos con funcionarios para influenciar al gobierno y lograr así la construcción de proyectos residenciales-turísticos no permitidos en la costa, los que impactarían la zona y limitarían el acceso y disfrute público de este recurso natural.

'En cuanto al Corredor, la Coalición y los miles de puertorriqueños y residentes de Puerto Rico que amamos esta área nos encargaremos de que esta historia tenga un final feliz: lograremos que se proteja de nuevo como una reserva natural, en su totalidad y como uno de los encantos de la Isla para así asegurar su disfrute como un destino ecoturístico para todos y lograr a su vez la revitalización económica de los cascos urbanos de Luquillo y Fajardo como comunidades portales o antesala al CEN,' sentenció por su parte Camilla Feibelman, coordinadora del Sierra Club, organización afiliada a la Coalición.

Entre las películas que se han filmado recientemente en el Corredor también se destacan Che: El Argentino, protagonizada por el actor Benicio del Toro, cuya interpretación le valió el premio Palma de Oro como mejor actor en el Festival de Cine de Cannes en Francia. También fue grabada para el SciFi Channel y a principios de año, la versión más reciente de Treasure Island, protagonizada por el actor Elijah Wood, quién interpretó el personaje de Frodo en la trilogía The Lord of the Rings, y el veterano actor Donald Sutherland (The Italian Job, Space Cowboys, JFK, Animal House).

En octubre de 2009 el gobernador Luis Fortuño derogó la designación del CEN como reserva natural. Al presente, la Comisión de Urbanismo e Infraestructura y la Comisión de Recursos Naturales y Ambientales del Senado de Puerto Rico se encuentran considerando el Proyecto del Senado 2282, dirigido a establecer como política pública la preservación, conservación y restauración del CEN junto a la designación de todos sus terrenos públicos como reserva natural.

La medida ha sido endosada por varias organizaciones, entre las que se encuentran el U.S. Green Building Council, el Fideicomiso de Conservación, la Sociedad Puertorriqueña de Planificación, el Sierra Club-Capítulo de Puerto Rico, el Centro de Estudios para el Desarrollo Sustentable del Sistema Universitario Ana G. Méndez, la Diócesis de Fajardo-Humacao de la Iglesia Católica y la Iglesia Evangélica Unida de Puerto Rico, entre otras.