Con miras a retar la común opinión de que el uso de los videojuegos por parte de niños y jóvenes es dañina para su desarrollo integral y continuar innovando en la pedagogía, el Departamento de Educación y Microsoft presentaron el jueves el programa piloto ?Kinect en tus Manos?.

El programa 'Kinect en tus Manos', parte de la iniciativa Alianza para la Educación de Microsoft, impactará a 28 estudiantes de cuarto grado de la Escuela Elemental Especializada María C. Osorio en Toa Alta. Su salón se equipó con dos consolas Xbox con el sensor Kinect con juegos enfocados en reforzar las destrezas de matemáticas, español, inglés y ciencia.

El programa dura tres meses, periodo tras el cuál se dará un proceso de medición de resultados preliminares.

Según el secretario de Educación, Edward Moreno 'el objetivo primordial de esta iniciativa es crear ambientes de aprendizaje basados en el descubrimiento y en la creatividad. El juego es un modo de interactuar con la realidad, propio de la infancia, que proporciona el contexto apropiado en el que se puede satisfacer las necesidades educativas básicas del aprendizaje infantil. Promueve el desarrollo físico y también el mental, ya que el niño activa su ingenio, originalidad, intelecto, e imaginación. Se sabe que el juego del niño crea una base para el aprendizaje y el éxito académico, y por eso hemos unido esfuerzos con Microsoft para poner en marcha esta singular iniciativa'.

Por su parte, Hernán Rincón, vicepresidente de Microsoft Latinoamérica, quien llegó a la Isla para participar del lanzamiento del programa, señaló que 'tecnologías como el Xbox 360 Kinect ayudan a los estudiantes a aprender a amar el aprendizaje, permanecer en la escuela y desarrollar conceptos medulares para su crecimiento académico. El Xbox 360 Kinect puede aplicarse en el salón de clases a actividades relacionadas a álgebra, medidas, decimales, monedas, probabilidad, gráficas, anatomía, química, educación física y las artes, entre otras'.

Las metas principales del proyecto son ayudar a los estudiantes de bajo aprovechamiento académico a cumplir o sobrepasar los estándares de ejecución mínima establecidos en las Pruebas Puertorriqueñas de Aprovechamiento Académico (PPAA), y proveer a los participantes experiencias educativas innovadoras que promuevan el trabajo en equipo, estimulando la integración social entre los estudiantes.

Entre los objetivos del programa figuran capacitar a los maestros en la integración de la tecnología en el salón, aumentar los conocimientos tecnológicos de los estudiantes con la utilización de sistemas vanguardistas, promover actividades que fomenten entre los estudiantes la interacción social y el trabajo en equipo, y estimular la integración de los padres y la comunidad en las actividades estudiantiles.

'Kinect en tus Manos' se ofrece de lunes a jueves por una hora. Al final de los tres meses se medirán los resultados parciales, y se determinarán los ajustes necesarios para una implementación exitosa. Se utilizarán varios instrumentos de evaluación alineados a los estándares y expectativas del Departamento de Educación para documentar los resultados obtenidos, entre ellos diarios reflexivos, pre- y post pruebas, y entrevistas.

El anuncio de esta iniciativa, que está operando desde el 13 de febrero, se da a un día de que estados como California, Chicago, Texas, Arizona y Virginia hicieran lo propio.