Un total de 40 estudiantes de todo el sistema de la Universidad de Puerto Rico (UPR), interesados en dedicar su carrera profesional a la investigación, estudio y tratamiento del cáncer, se han beneficiado durante semana del curso especializado Prevención y Control de Cáncer, impartido por catedráticos e investigadores del Recinto de Ciencias Medicas (RCM) de la UPR y el Centro Comprensivo de Cáncer de la UPR.

Esta es la primera vez que se ofrece una oportunidad académica de este tipo en Puerto Rico, diseñada para que los participantes cuenten con un primer acercamiento especializado al área de estudio en el cual buscan desarrollarse y especializarse. El curso fue organizado por los componentes de entrenamiento, educación y bioestadísticas del ‘UPR/MDACC Partnership for Excellence in Cancer Research’ ó Proyecto U54, subvencionado por el Instituto Nacional de Cáncer del Instituto Nacional de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés).

‘Estos estudiantes de la UPR han tenido la oportunidad única de compartir con 25 líderes de América en la iniciativa de prevención de cáncer, diez de ellos provenientes del Centro de Cáncer de MD Anderson en Houston’, destacó la doctora Ilka Ríos, profesora de la Escuela de Medicina Dental del RCM y Directora del Componente de Entrenamiento y Educación del Proyecto U54.

El curso, registrado bajo el Departamento de Bioquímica del RCM, ofrece a estudiantes graduados y subgraduados los fundamentos esenciales para desarrollarse en el área de investigación en cáncer. Otras cuatro clases especializadas también fueron creadas bajo el mismo concepto, aunque se estarán ofreciendo en semestes alternos en el RCM.

‘Con este y los demás cuatro cursos en áreas fundmentales de investigación en cáncer, el Proyecto U54 deja un legado a la Universidad y permite a los estudiants obtener conocimientos y créditos electivos en este campo. En ese sentido, el Proyecto es pionero en la Isla y Estados Unidos al desarrollar un currículo específico para capacitar etudiantes en investigación en cáncer’, puntualizó la doctora Ríos.

Los estudiantes de otros recintos y unidades de la UPR pueden matricularse en las clases mediante el mecanismo de permiso especial. El curso de Prevención y Control de Cáncer presenta una oferta de contenido variada y, a la vez comprensiva, e integra facultad de la UPR, el Centro de Cáncer de MD Anderson, el Registro de Cáncer de Puerto Rico y el Centro para el Control de Enfermedades de Atlanta.

El contenido del curso fue diseñado por la doctora Ana Patricia Ortíz, profesora de la Escuela Graduada de Salud Pública del RCM e investigadora del Centro Comprensivo de Cáncer, y la epidemióloga Marievelisse Soto. Por su parte, de MD Anderson Cancer Center han colaborado la doctora Elizabeth Travis y la doctora Sharon Giordano, directora del Departamento de Investigación en Servicios de Salud.

El impacto de la prevención y control en el cáncer y las diferentes estrategias para reducir las disparidades de acceso a la salud en poblaciones desventajadas, son algunos de los temas que han sido abordados por los expertos que conforman la facultad del curso. También se ha abordado el tema del desarrollo de guías nacionales en evaluación y diagnóstico de tumores, la importancia de la prevención de conductas adictivas como tabaquismos y alcoholismo, entre otros.