Hoy se celebran las primarias tanto del Partido Nuevo Progresista (PNP) como del Partido Popular Democrático (PPD) y, aunque no se espera una participación masiva de los electores, hay una gran cantidad de candidaturas que pudiera crear controversia debido a recias disputas contra incumbentes o líderes oficiales y por las vacantes dejadas atrás por los ?deshonorables? de este cuatrienio.

A horas de las votaciones, los secretarios de ambas colectividades conversaron con NotiCel sobre algunas de estas candidaturas y aseguraron que sus colectividades están listas para el evento.

Omar Negrón, secretario del PNP, dijo que el partido está 'ready', para lo que será un día intenso en varios lugares de la Isla. Aseguró que cuentan con todos los funcionarios electorales e indicó que además tienen más de 150 abogados que trabajarán como voluntarios para velar por la legitimidad del proceso.

La primaria más controvertible a su juicio será la de la Alcaldía de Arecibo entre Carlos Molina Rodríguez, ex secretario del Departamento de Corrección y Rehabilitación; y el incumbente Lemuel Soto Santiago.

En el Municipio de Cidra también se espera una primaria caliente porque Pedro I. Cintrón Rodríguez y Javier Carrasquillo Cruz, estarán peleando por ocupar la posición del ex alcalde, Ángel 'Wiso' Malavé, quién fuera suspendido sumariamente por el Panel sobre el Fiscal Especial Independiente (FEI), luego de que se le imputara al menos 11 cargos por alegadamente cometer actos lascivos contra cinco empleadas municipales. En días pasados se nombró a María Laguna O'Neill para que fungiera como alcaldesa en lo que resta de cuatrienio.

Otras contiendas a velar son las de la Alcaldía de Manatí entre el incumbente Juan Aubín Cruz Manzano y José A. Sánchez González; la de la alcaldía de Patilla del representante por el Distrito número 34, Cristobal Colón Ruíz, y el incumbente Benjamín Cintrón Lebrón; y la de la alcaldía de San Sebastián entre el incumbente Javier D. Jiménez Pérez y su contrincante Joselly González Rivera. Esta última contienda generó una controversia recientemente por una fotografía que circuló por las redes sociales en la que la aspirante a alcaldesa aparecía con el rostro mutilado que tenía un mensaje que decía 'La pela va, Javier Jiménez 2012'.

En cuanto a los escaños vacantes de los senadores Roberto Arango y Antonio 'El Chuchin' Soto, Negrón dijo que no esperan mucha controversia, y aseguró que han estado orientando a los electores de que hay una primaria especial en estos distritos. Además, sostuvo que los distintos funcionarios de colegio van a estar orientando a los electores.

En el caso de la vacante Arango, la representante Liza Fernández Rodríguez, quién tiene el respaldo del alcalde de San Juan, Jorge Santini; buscará derrotar a Edy Charbonier Chinea, quién cuenta con el endoso del alcalde de Guaynabo, Héctor O'Neill y el presidente del Senado de Puerto Rico, Thomas Rivera Schatz. Cabe señalar, que los electores en esta área recibirán dos papeletas porque hoy también Fernández Rodríguez, Charbonier y la ex secretaria del Departamento de Corrección y Rehabilitación, Zoé Laboy Alvarado, se disputarán las dos posiciones para senadores por el Distrito número 1 para las elecciones del próximo 6 de noviembre.

Una situación parecida ocurrirá con la vacante de 'El Chuchin', que se disputan Osvaldo Colón Reyes, Miguel Rodríguez Martínez y William Jiménez Ortíz. De igual forma, los electores de esta zona recibirán otra papeleta porque habrá una primaria por el distrito senatorial número 6, entre Colón Reyes, Jiménez Ortíz, Rodríguez Martínez, Carlos J. Torres Torres y Marangely Sáez Morales.

Por lo pronto, Negrón estimó que esperan una participación de 150 mil a 200 mil electores en las primarias locales. Destacó que no se puede comparar con la acogida de las primarias del 2008 donde se disputaba la candidatura a la gobernación entre el hoy gobernador Luis Fortuño y el exgobernador Pedro Roselló.

De otro lado, expuso que las primarias del Partido Republicano se espera que la participación electoral sea menor que las de las primarias del PNP, pero 'bastante cercana'.

Sobre la encuesta El Fogueo de Tu Voto 2012 que coloca a los incumbentes a la delantera en las primarias, Negrón planteó que 'naturalmente tienen mayor ventaja, la gente los reconoce, no me sorprende'. Al mismo tiempo, que estableció que en el caso de las primarias del PNP 'son más incumbentes compitiendo que las caras nuevas'. De hecho, indicó que para las seis posiciones para el Senado por acumulación, la única cara nueva es Héctor Morales, quien ni tanto porque fue su antecesor en la secretaría.

Aunque reconoce que para el escaño para representante por acumulación hay al menos cuatro candidatos nuevos que se enfrentarán a los incumbentes Jenniffer González Colón, presidenta de la Cámara; José Aponte Hernández, expresidente del cuerpo; María de Lourdes Ramos Rivera, José Chico Vega, José Torres Zamora y José Meléndez Ortiz. Éstos son: la ex secretaria del PNP, María Charbonier Laureano; Yumary Peña Torres, Jorge Irizarry Rodríguez y Néstor Alonso Vega.

Al hablar de la polémica con el representante José Luis Rivera Guerra, reiteró que el PNP radicó un recurso legal el martes para solicitar su descalificación luego de que un juez del Tribunal de San Juan le ordenará a la Comisión Estatal de Elecciones que fuera certificado como candidato. El PNP buscaría llenar la candidatura para representante por el Distrito 17 con métodos alternos como una primaria de delegados o una primaria especial, al Ernesto Robledo Arce estar descalificado.

Negrón rechazó que las primarias sean un proceso antidemocrático al requerir que los votantes se afilien a alguno de los dos partidos para poder participar. A su entender las personas que lo catalogan como antidemocrático, 'no tienen conocimiento sobre todo este asunto, las primarias son las personas que van a representarnos en la papeleta del PNP'. A su juicio, las primarias son un proceso 'político partidista' y opinó que si no se quieren afiliar 'para eso están las elecciones generales'.

De otro lado, el secretario del PPD, Víctor Suárez, igualmente manifestó que están 'listos' para las primarias y que cuentan con todos sus funcionarios de colegio.

En el caso de los populares, la primaria más controversial es sin duda la carrera por la alcaldía de Ponce entre ex alcalde Francisco Zayas Seijo y el hoy alcalde Ramón Torres. Y recordó que la cúpula del Partido ha decidido favorecer a Torres Morales en esta contienda, pues dijo 'representa la unidad y el triunfo'.

Algunos han establecido que para el Municipio de Ponce, hay una división porque todavía quedan muchos ponceños descontentos con Zayas Seijo ya que le achacan el haber destruido el trabajo realizado por el fenecido alcalde Rafael 'Churumba' Cordero por lo que piensan que facilitó la victoria de la alcaldesa PNP María 'Mayita' Meléndez Altieri en el 2008.

Pese a esto, Suárez opinó que 'a la larga va a haber unidad'. Además, añadió que Torres tiene posibilidades de derrotar a Mayita porque 'tiene una récord de excelencia como servidor público y administrador'.

De igual forma, puede que haya controversia con la primaria por la alcaldía de Utuado entre Rafael Juarbe Pagán y Ernesto Irizarry Salvá, presidente del PPD en Utuado al igual que en Arecibo en la contienda entre René González Santiago, Gilberto Lagarreta Robles, Raquel Ortiz Roldán y Jesús A. López González.

Al igual que Negrón, Suárez apuntó que el PPD espera una participación 'moderada' en estas primarias y coincidió en que 'no va haber más personas que otros años'. No quiso aventurarse a dar un estimado, pero indicó que serán menos que los 200 mil que dice el PNP.

Suárez expuso que el factor reconocimiento podría impulsar a que los incumbentes salgan vencedores. Sin embargo, indicó que las caras nuevas pueden tener posibilidades para los escaños de senadores por acumulación, donde predijo que 'se van a colar por lo menos tres (nuevos aspirantes)'. En esta contienda están los incumbentes Eduardo Bhatia, Cirilo Tirado y Antonio Fas Alzamora. Las caras nuevas son la ex procuradora de las Personas de Edad Avanzada, Rossana López León; el secretario de la Gobernación, Aníbal José Torres Torres; el profesor y analista Ángel Rosa Rodríguez; y el ex comisionado electoral por el PPD, Luis Santini Gaudier.

No obstante, reconoció que en la primaria para representante por acumulación no se esperan sorpresas. Aquí se enfrentarán los incumbentes Jaime Perelló Borrás, Jorge Colberg Toro, Carmen Yulín Cruz Soto, Luis Vega Ramos, Brenda López de Arrarás y Charlie Hernández a las caras nuevas Eduardo Ferrer Ríos (hermano del ex representante Héctor Ferrer), Yaramary Torres Burgos, y ex senador Roberto Vigoreaux Lorenzana.

Finalmente, Suárez también descartó que las primarias sean procesos antidemocráticos al restringir que los votantes se tengan que afiliar a los partidos para poder participar. Y determinó que 'no conocen el sistema, estas son las personas que va a representar a los partidos'.