La procuradora de las Personas Pensionadas y de la Tercera Edad (OPPTE), Concepción Silva Vergara, dijo el sábado que en Puerto Rico hay aproximadamente 55,000 abuelos que son responsables de la crianza de sus nietos menores de 18 años.

Según la procuradora, de esa cantidad, el 40% tenía 60 años o más.

'El rol de los abuelos en la crianza de los nietos es innegable. Ellos son columna principal en esta sociedad. Así lo reconocemos en la OPPTE, en donde impulsamos diversas medidas para ayudarlos con esa responsabilidad', señaló Silva Vergara en comunicado de prensa.

La titular de la OPPTE señaló que su Oficina cuenta con varios programas dirigidos a esta población siendo uno de los más interesantes el de 'Abuelos Adoptivos'.

'Este programa es compuesto por personas con disposición para ofrecer sus servicios de forma voluntaria a la comunidad y beneficia a niños con necesidades especiales, así como, a personas de edad avanzada con ingresos limitados', explicó Silva Vergara.

Añadió, 'Lo ejemplar del programa es que existe para llenar esas necesidades de amor, sabiduría y apoyo que un Abuelo Adoptivo le puede brindar a niños con necesidades especiales y específicas de salud, educación y de bienestar social. También, el Abuelo Adoptivo le ofrece al niño calor humano, cuidado, atención y, amor elementos que son esenciales para un pleno desarrollo emocional y social'.

La procuradora dijo que ese voluntario colabora con servicios en escuelas, hospitales, instituciones para jóvenes y centros para niños de cuidado especial. 'A cambio la personas de edad avanzada no solo reciben satisfacción al sentirse necesarios y de hacer a otros felices, sino que también tienen la oportunidad que les permite servir en su comunidad sin costo alguno para ello'.

De otra parte, mencionó el programa de apoyo 'Abuelos criando Nietos'. Esta iniciativa ayuda al mencionado grupo poblacional con la compra de materiales escolares para sus nietos, así como ofrece información sobre los recursos que pueden ayudarlos en su rol. También les provee información sobre agencias públicas, privadas o sin fines de lucro que ayudan en el bienestar de las personas de edad avanzada, y les brinda capacitación para ayudarlos a canalizar las tensiones emocionales y físicas.