Al menos seis meses y 16 millones de dólares serán necesarios para atender las cerca de 42,000 querellas por maltrato de menores que supuestamente dejó de atender la pasada administración del Departamento de la Familia.

Tras una reunión de una hora, la designada secretaria, Idalia Colón, el nominado presidente de la Cámara de Representantes, Jaime Perelló, la senadora Rossana López y el representante José Báez, anunciaron la creación de un grupo de trabajo llamado Alianza 42k que se encargará de investigar los casos.

De las 42,000 querellas, la agencia que debe velar por la protección de la niñez aparentemente diligenció el archivo de cerca de 10,000 entre el 7 de diciembre y el 31 de diciembre pasado, menos de 20 días, sin haberse seguido el protocolo. Las estadísticas apuntan a que 30% de las denuncias resultan ser fundamentadas.

'Aquí hubo una negligencia crasa', expresó la designada secretaria Idalia Colón al tiempo que prometió que, según los hallazgos, los responsables serán referidos al Departamento de Justicia. 'Hubo instrucciones para cerrar querellas de acuerdo a un protocolo que no es el establecido. Tenemos conocimiento de que se hicieron cierres desde una región para otras regiones'.

La trabajadora social de profesión, aseguró contar con copia de un correo electrónico de una supervisora que se negó a cumplir con esta instrucción, y señaló los riesgos a la vida de los menores y la amenaza que representaría para la agencia en cuestiones de asignación de fondos federales que dependen del buen manejo de los casos.

Por lo pronto, la agencia cuenta con 1,056 trabajadores sociales, 580 técnicos y 260 supervisores para hacer la tarea que se le suma a la evaluación de las entre 500 y 600 querellas que se reciben mensualmente.

La Cámara de Representantes se ha comprometido con asignarle un millón de dólares la próxima semana provenientes de los ahorros que se esperan por la reforma legislativa. Sin embargo, ni los recursos humanos ni el millón de dólares son suficientes.

Un millón de dólares da para investigar apenas unas 2,000 querellas, según explicó la secretaria, pues el costo de una intervención de Familia, desde el momento que comienza la investigación hasta la vista del tribunal, en la que se peticiona la custodia de un menor, se invierten entre 300 y 385 dólares.

Próximamente, podría considerarse la búsqueda de recursos externos provenientes de la empresa privada, según dejó saber el representante José Báez, y estudiantes que pudieran hacer su práctica en la agencia.

Colón indicó que la prioridad será atender los casos que involucran a menores entre 0 y 7 años, niños con discapacidades o infantes cuyos guardianes hayan sido reportados anteriormente.

Igualmente, se prestará principal atención a situaciones de abuso sexual, maltrato físico y explotación.

El Departamento de la Familia tiene bajo su custodia entre 8,000 y 9,000 menores. De estos, 3,000 tienen 6 años o menos.